Prende in giro SpongeBob

Il meme beffardo di SpongeBob, quella posa contorta da pollo abbinata al testo ALtErNaTiNg Caps, proviene da un episodio del 2012 di SpongeBob SquarePants chiamato "Piccolo libro giallo". Nell'episodio, Squiddi legge il diario di SpongeBob e scopre che SpongeBob si comporta compulsivamente come un pollo ogni volta che vede un plaid. Quel singolo screenshot è rimasto inattivo per cinque anni fino a quando l’utente Twitter @OGBEARD lo ha pubblicato il 4 maggio 2017 e nel giro di 72 ore ha cambiato radicalmente il modo in cui Internet esprime il sarcasmo.

Ciò che rende straordinario Mocking SpongeBob non è solo l'immagine, ma ha dato vita a una convenzione testuale completamente nuova. Il formato alternato maiuscolo-minuscolo (tYpInG LIkE tHiS) non esisteva come comportamento diffuso su Internet prima di questo meme. L'imitazione del pollo di SpongeBob ci ha dato un nuovo modo di scrivere.

L'episodio dietro il meme

"Little Yellow Book" (Stagione 9, Episodio 25) è andato in onda su 25 novembre 2012, su Nickelodeon. La trama è incentrata su Squiddi che scopre il diario di SpongeBob al lavoro e lo legge ad alta voce agli altri dipendenti del Krusty Krab. Tra le rivelazioni del diario: SpongeBob ha una reazione involontaria al plaid: chioccia come un pollo, contorce il corpo e perde completamente la compostezza.

Il fotogramma specifico che è diventato il meme cattura l'impressione di SpongeBob a metà di un pollo: il suo corpo attorcigliato ad angoli innaturali, le braccia sui fianchi, il viso accartocciato in un'espressione vacua e condiscendente. È il volto di qualcuno che è allo stesso tempo completamente controllato e intensamente derisorio, ed è esattamente il motivo per cui ha risuonato su Internet cinque anni dopo.

Maggio 2017: tre tweet che hanno cambiato il sarcasmo su Internet

La nascita del meme può essere fatta risalire a tre tweet specifici nel corso di tre giorni consecutivi, ognuno dei quali aggiunge uno strato cruciale al formato:

Giorno 1: Screenshot (4 maggio, @OGBEARD)

L'utente Twitter @OGBEARD ha pubblicato lo screenshot del pollo di SpongeBob con la didascalia: "Come guardo i bambini piccoli quando fissano troppo a lungo." Il tweet ha ricevuto oltre 73.000 retweet e oltre 147.300 Mi piace. A questo punto, il meme era una pura immagine di reazione: il volto di SpongeBob come una risposta riconoscibile "Ti sto giudicando".

Giorno 2: Chiamata e risposta (5 maggio, @lexysaeyang)

@lexysaeyang ha pubblicato lo stesso screenshot insieme all'immagine di un uccello con le braccia, creando il primo versione chiamata e risposta del meme. Questa è stata la svolta concettuale: SpongeBob non stava solo facendo una smorfia, lo era ripetere ciò che qualcuno ha detto in tono beffardo. Il tweet ha raccolto oltre 37.100 retweet e oltre 86.600 Mi piace.

Giorno 3: The Alternating Caps (6 maggio, @DaniLevyyy)

@DaniLevyyy ha pubblicato la versione più importante del meme. L'hanno ridotto a un'immagine con una didascalia sull'assistenza sanitaria: "Americani: ho bisogno di assistenza sanitaria perché ho il cancro e sto morendo. Repubblicani: ho bisogno di assistenza sanitaria perché ho il cancro e sto morendo." Il tweet è esploso: oltre 86.900 retweet, oltre 208.400 Mi piace.

Questo è stato il tweet che ha inventato la convenzione. Il testo in maiuscolo alternato era la voce beffarda. Non avevi bisogno di una seconda immagine, di un confronto tra uccelli o addirittura del contesto su SpongeBob. Il formato era autoesplicativo e infinitamente portabile.

Perché deridere SpongeBob funziona: la linguistica del sarcasmo

La maggior parte dei meme fornisce una scorciatoia visiva. Prendere in giro SpongeBob ha dato a Internet un abbreviazione testuale. Prima di maggio 2017, non esisteva un modo universalmente compreso per trasmettere sarcasmo nel testo che non si basasse sui tag "/s" o su disclaimer espliciti "detto sarcasticamente".

Il formato maiuscolo alternato funziona perché imita il formato schemi prosodici di presa in giro verbale. Quando qualcuno ti ripete le tue parole con voce beffarda, esagera la variazione del tono, andando in modo innaturalmente alto e basso. Le maiuscole casuali fanno la stessa cosa visivamente: rompono lo schema previsto del testo, segnalando che le parole non sono state dette sinceramente.

I linguisti hanno notato che questo è uno dei pochi casi in cui un meme ha creato una forma veramente nuova di comunicazione scritta. Puoi digitare "tHaT's A gReAt IdEa" in qualsiasi contesto (un messaggio di testo, uno Slack di lavoro, un commento su Reddit) e il tono viene immediatamente compreso, non è richiesta alcuna immagine. L'immagine di SpongeBob era il veicolo di lancio, ma il formato del testo raggiungeva da solo la velocità di fuga.

Corporate Bro e l'umano che prende in giro SpongeBob

Nel giugno 2017, appena un mese dopo la nascita del meme, la pagina Facebook "Corporate Bro" ha pubblicato la foto di un uomo in abiti da lavoro che ricreava la posa del pollo di SpongeBob in un ufficio. Il SpongeBob che prende in giro l'uomo L'immagine è diventata virale, soprattutto dopo essere riemersa nel settembre 2018 come meme di reazione.

Il fatto che un essere umano possa ricreare la posa e renderla immediatamente riconoscibile dimostra quanto profondamente sia diventato radicato il meme in poche settimane. Non era più un riferimento a SpongeBob: era un gesto culturale.

Nickelodeon lo rende ufficiale

È arrivata la convalida definitiva 9 settembre 2021, quando è apparso il trailer di gioco di Nickelodeon All-Star Brawl ha rivelato che Mocking SpongeBob è l'animazione ufficiale di provocazione di SpongeBob nel gioco di combattimento. Gli sviluppatori hanno scelto la posa del pollo tra dozzine di altri momenti iconici di SpongeBob - Imagination Rainbow, Tired SpongeBob, Caveman SpongeBob - perché nel 2021, la posa beffarda era probabilmente l'immagine culturalmente più rilevante di SpongeBob.

The Legacy: un meme che ha cambiato il modo in cui digitiamo

La maggior parte dei meme sono immagini con rilevanza temporanea. Il gioco di SpongeBob è uno dei pochi che ha alterato in modo permanente la comunicazione su Internet. Considera:

• Il formato maiuscolo alternato persiste ovunque, anche tra le persone che non hanno mai visto l'immagine originale di SpongeBob o i tweet del 2017.
• Generatori di sarcasmo (siti web e bot che convertono il testo in altErNaTiNg CaPs) esistono specificatamente a causa di questo meme.
• L'immagine trascende il suo materiale originale. Non è necessario conoscere SpongeBob, il plaid o le galline. La posa contorta = presa in giro. Periodo.
• I media se ne sono accorti immediatamente. The Daily Dot, Mashable, Teen Vogue e Crave hanno tutti pubblicato spiegazioni entro pochi giorni dai tweet originali: una velocità di copertura insolita per i meme nel 2017.

Otto anni dopo, DIGITARE COME QUESTO è ancora il modo più veloce per dire a qualcuno su Internet che la sua opinione è negativa. Non è un meme. Questo è un cambiamento linguistico.