Cerveau en expansion

Le mème Expanding Brain – cette image emblématique à plusieurs panneaux de cerveaux progressivement brillants – est né le 31 janvier 2017 sur r/dankmemes de Reddit, lorsqu'un utilisateur nommé janskishimanski a associé des orthographes de plus en plus absurdes de « qui » à des cerveaux de plus en plus cosmiques. Le message original a reçu près de 1 200 votes positifs et a déclenché un format de mème qui est toujours aussi fort près d'une décennie plus tard.

Qu'est-ce que le mème du cerveau en expansion ?

À la base, le mème Expanding Brain (également appelé Galaxy Brain) est une image exploitable à plusieurs panneaux. Chaque rangée montre un cerveau qui devient progressivement plus grand et plus lumineux – d’un cerveau minuscule et lisse à un cerveau cosmique massif rempli de galaxies rayonnant d’énergie transcendante. Chaque panneau est associé à une étiquette, une idée ou une option.

La punchline est presque toujours ironique. L’option la plus ridicule, absurde ou contre-intuitive obtient le cerveau le plus gros et le plus brillant. "Utiliser correctement une fourchette" obtient le petit cerveau. "Manger des spaghettis avec les mains pour éviter de faire la vaisselle" s'empare du cerveau de la galaxie. Le format renverse les idées reçues : plus l’idée est stupide ou chaotique, plus elle est censée être intellectuellement éclairée.

Cette inversion est ce qui le rend infiniment réutilisable. Vous pouvez déposer n’importe quel sujet dans le format – langages de programmation, choix parentaux, commandes de restauration rapide, stratégie géopolitique – et la structure fait le gros du travail comique.

L'Origine : Qui est sur r/dankmemes

Le modèle lui-même a ses racines dans des images antérieures de la « taille d'un cerveau » qui circulaient sur des tableaux d'images, mais le moment viral qui a lancé le mème tel que nous le connaissons vient du Qui mème. "Whomst" était une parodie du pédantisme de la grammaire anglaise - une série de variantes de plus en plus ridicules de "who": who → who → whost → whost'd → whost'd've.

Activé 31 janvier 2017, rédacteur sur Reddit janskishimanski a fusionné le mème Whomst avec le format d'image de la taille d'un cerveau, en publiant un mème à 4 panneaux sur r/dankmemes. Le plus petit cerveau utilisait « qui ». L'étape suivante a utilisé "qui". Puis "qui". Le niveau final du cerveau galactique utilisait "qui aurait" - la monstruosité grammaticale la plus absurde - associé au cerveau le plus lumineux et le plus rempli de cosmos imaginable. Le message collecté près de 1 200 votes positifs.

C'était un mariage parfait : l'énergie de correction grammaticale importante de la culture « qui », embrochée en la poussant à un tel extrême qu'elle a implosé en comédie. Reddit a immédiatement compris la blague.

Comment cela s'est propagé : février 2017 et au-delà

Après ce premier succès viral, les variations d'Expaning Brain ont explosé sur r/dankmemes et r/MemeEconomy tout au long de février 2017. Le modèle a été appliqué aux jeux vidéo, aux choix politiques, aux préférences alimentaires et à la culture pop. Chaque nouveau sujet a engendré des dizaines de variations alors que les Redditors rivalisaient pour créer le panneau final le plus absurde.

Une compilation vidéo publiée par l'utilisateur BagelBoy en février 2017 est devenu son propre succès viral, accumulant plus de 2,1 millions de vues. Le format n’était plus seulement une image statique, c’était tout un genre.

À la mi-2017, les grands médias s'en étaient emparés. PopSugar, New York Magazine, et Micro ont tous couvert le phénomène Expanding Brain. Le mème est passé de Reddit à Twitter, Instagram, Tumblr et Facebook, où il a trouvé un nouveau public massif qui n'a peut-être jamais visité r/dankmemes de sa vie.

Pourquoi le mème du cerveau en expansion fonctionne-t-il ?

Le format Expanding Brain a une tenue presque magique. Contrairement à de nombreux mèmes qui s'épuisent après quelques semaines, il continue d'être redécouvert et remixé des années plus tard. Voici pourquoi cela fonctionne si bien :

1. L'humour hiérarchique est universellement lisible

Les humains comprennent instantanément les classements. Plus gros = meilleur. Plus brillant = plus intelligent. La hiérarchie visuelle du mème communique la structure de la blague avant même que vous lisiez les étiquettes. Le format est explicite pour quelqu'un qui ne l'a jamais vu auparavant, ce qui est rare pour les formats mèmes.

2. C'est un véhicule de surenchère intellectuelle (ironiquement)

Le mème Expanding Brain concerne ostensiblement l'intelligence : un cerveau plus gros = une idée plus intelligente. Mais l’inversion ironique signifie qu’il est en fait utilisé pour se moquer des prétentions intellectuelles. C’est la façon dont Internet fait appel à un raisonnement « à l’esprit galactique » : le genre de logique élaborée et alambiquée qui arrive d’une manière ou d’une autre à une conclusion complètement déséquilibrée. Voir cette étiquette « cerveau de galaxie » appliquée pour « il suffit de manger la pizza directement dans la boîte de livraison pour éviter de laver les assiettes » est plus drôle car elle emprunte l'esthétique d'une profonde perspicacité.

3. C'est extensible à l'infini

Vous pouvez appliquer le format littéralement à tout ce qui propose plusieurs options avec une échelle de qualité perçue. Stratégies sportives. Raccourcis de cuisine. Architecture logicielle. Conseils de rencontres. Droit fiscal. Le modèle ne se soucie pas de ce qu'il contient : il lui suffit d'avoir un sujet comportant au moins trois niveaux. Cette universalité est la raison pour laquelle le mème ne meurt jamais vraiment ; il migre simplement vers le prochain sujet brûlant.

4. L'escalade visuelle récompense la patience

Contrairement à un mème à image unique, le cerveau en expansion récompense la lecture jusqu'à la fin. La blague réside dans le panneau final – le cerveau de la galaxie cosmique qui révèle quel est réellement le choix « le plus éclairé ». Cette lente montée en puissance de la punchline crée un véritable timing comique dans un format statique, ce qui est techniquement impressionnant.

Galaxy Brain : le mème devenu un concept

Le terme « cerveau galaxie » a transcendé ses origines mèmes pour devenir un élément légitime du vocabulaire Internet. Sur Reddit et Twitter, accuser quelqu'un de « logique cérébrale » signifie qu'il s'est frayé un chemin jusqu'à une position absurde à travers une chaîne d'étapes qui semblent chacune plausibles. C'est désormais un concept rhétorique.

La page Know Your Meme pour le format redirige en fait de « Expanding Brain » vers « Galaxy Brain » – une reconnaissance que le niveau cérébral de la galaxie est devenu l'élément déterminant resté dans la mémoire culturelle, encore plus que le format mème complet.

Variations et retombées

Le modèle Expanding Brain a engendré de nombreuses variantes. Le Réaction de Vince McMahon Le format – montrant la légende de la WWE Vince McMahon avec des expressions de plus en plus choquées – suivait la même structure hiérarchique croissante. Le Astronaute en mouvement flou Les images (extraites d'un manuel de photographie démontrant les effets de la vitesse d'obturation) sont devenues virales en avril 2017 en partie parce qu'elles ressemblaient à un spin-off naturel d'Expaning Brain.

En 2018, une série mettant en vedette Explosion commerciale du Sprite de Drake a adapté les trois étapes de l'explosion de Drake dans un format Expanding Brain. Une publication Instagram de @SonnySideUp en juin 2018 utilisant le thème « Remercier le chauffeur de bus » avec le format obtenu 43 600 j'aime au cours de ses 90 premiers jours.

Chaque époque trouve quelque chose de nouveau à intégrer dans le modèle. Le format est essentiellement une toile vierge qui reprend toute la conversation culturelle en cours en ce moment.

Mettez votre visage dans le mème du cerveau en expansion

Le mème Expanding Brain est l'une des cibles d'échange de visage les plus satisfaisantes sur Internet. Le format à quatre panneaux vous offre quatre expressions différentes avec lesquelles jouer – de confus ou peu impressionné dans les panneaux du petit cerveau, à absolument transcendant et brillant dans le niveau cérébral de la galaxie.

Imaginez votre propre visage dans ce panneau cosmique final – les yeux écarquillés, le cerveau brillant de la lumière de mille galaxies, parce que vous venez de décider de manger des céréales avec du jus d'orange au lieu du lait. C’est l’énergie maximale du cerveau en expansion.