Cervello in espansione

Il meme Cervello in espansione, quell'iconica immagine multipannello di cervelli progressivamente luminosi, è nato il 31 gennaio 2017 su r/dankmemes di Reddit, quando un utente di nome janskishimanski ha abbinato l'ortografia sempre più assurda di "chi" a cervelli dall'aspetto sempre più cosmico. Il post originale ha ottenuto quasi 1.200 voti positivi e ha dato vita a un formato meme che è ancora forte quasi un decennio dopo.

Cos'è il meme cerebrale in espansione?

Fondamentalmente, il meme Expanding Brain (chiamato anche Galaxy Brain) è un'immagine sfruttabile su più pannelli. Ogni riga mostra un cervello che è progressivamente più grande e più luminoso: da un cervello minuscolo, opaco e liscio a un cervello cosmico massiccio, pieno di galassie, che irradia energia trascendente. Ogni pannello è abbinato a un'etichetta, un'idea o un'opzione.

La battuta finale è quasi sempre ironica. L’opzione più ridicola, assurda o controintuitiva ottiene il cervello più grande e brillante. "Usare correttamente una forchetta" ottiene il piccolo cervello. "Mangiare gli spaghetti con le mani per evitare di lavare i piatti" dice il cervello galattico. Il formato capovolge la saggezza convenzionale: più l’idea è stupida o caotica, più presumibilmente è intellettualmente illuminata.

Questa inversione è ciò che lo rende riutilizzabile all'infinito. Puoi inserire qualsiasi argomento nel formato - linguaggi di programmazione, scelte genitoriali, ordini di fast food, strategia geopolitica - e la struttura farà il lavoro pesante comico.

L'origine: Whomst su r/dankmemes

Il modello stesso affonda le sue radici in precedenti immagini "a misura di cervello" che circolavano sulle bacheche di immagini, ma il momento virale che ha lanciato il meme come lo conosciamo è arrivato dal Meme Whomst. "Whomst" era una parodia della pedanteria grammaticale inglese - una serie di varianti sempre più ridicole di "chi": chi → chi → chi → chi → chi → chi avrebbe.

Acceso 31 gennaio 2017, Redditor janskishimanski ha fuso il meme Whomst con il formato immagine delle dimensioni di un cervello, pubblicando un meme di 4 pannelli su r/dankmemes. Il cervello più piccolo usava "chi". Il passaggio successivo utilizzava "chi". Quindi "chi". L'ultimo livello del cervello galattico utilizzava "chi avrebbe" - la mostruosità grammaticale più assurda - abbinato al cervello più luminoso e pieno di cosmo che si possa immaginare. Il post raccolto quasi 1.200 voti positivi.

È stato un matrimonio perfetto: l'importante energia grammaticale della cultura "chi", infilzata portandola a un livello così estremo da implose nella commedia. Reddit ha capito subito la battuta.

Come si è diffuso: febbraio 2017 e oltre

Dopo quel primo successo virale, le varianti di Brain in espansione sono esplose su r/dankmemes e r/MemeEconomy in tutto il mondo Febbraio 2017. Il modello è stato applicato a videogiochi, scelte politiche, preferenze alimentari e cultura pop. Ogni nuovo argomento ha generato dozzine di variazioni mentre i Redditor gareggiavano per creare il pannello finale più assurdo.

Una raccolta video pubblicata dall'utente BagelBoy nel febbraio 2017 è diventato un successo virale, accumulando successi 2,1 milioni di visualizzazioni. Il formato non era più solo un’immagine statica: era un intero genere.

Verso la metà del 2017, i media mainstream se ne erano accorti. PopSugar, Rivista di New Yorke Mic hanno tutti trattato il fenomeno dell'espansione del cervello. Il meme è passato da Reddit a Twitter, Instagram, Tumblr e Facebook, dove ha trovato un nuovo e massiccio pubblico che forse non aveva mai visitato r/dankmemes in vita sua.

Perché il meme cerebrale in espansione funziona?

Il formato Expanding Brain ha una capacità di resistenza quasi magica. A differenza di molti meme che si esauriscono dopo poche settimane, continuano a essere riscoperti e remixati anni dopo. Ecco perché funziona così bene:

1. L'umorismo gerarchico è universalmente leggibile

Gli esseri umani comprendono immediatamente le classifiche. Più grande = migliore. Più luminoso = più intelligente. La gerarchia visiva del meme comunica la struttura dello scherzo prima ancora che tu legga le etichette. Il formato è autoesplicativo per chi non l'ha mai visto prima, cosa rara per i formati meme.

2. È un veicolo per l'eccellenza intellettuale (ironicamente)

Il meme Espansione del cervello riguarda apparentemente l'intelligenza: cervello più grande = idea più intelligente. Ma l'inversione ironica significa che in realtà è usato per deridere le pretese intellettuali. È il modo in cui Internet richiama il ragionamento del "cervello galattico": il tipo di logica elaborata e contorta che in qualche modo arriva a una conclusione completamente scardinata. Vedere l'etichetta "cervello galattico" applicata per "mangiare la pizza direttamente dalla scatola di consegna per evitare di lavare i piatti" è più divertente perché prende in prestito l'estetica di una visione profonda.

3. È infinitamente estensibile

Puoi applicare il formato letteralmente a qualsiasi cosa abbia più opzioni con una scala di qualità percepita. Strategie sportive. Scorciatoie di cucina. Architettura del software. Consigli sugli appuntamenti. Diritto tributario. Al modello non interessa cosa contiene: ha solo bisogno di un argomento con almeno tre livelli. Questa universalità è il motivo per cui il meme non muore mai veramente; si sposta semplicemente al prossimo argomento caldo.

4. L'escalation visiva premia la pazienza

A differenza di un meme a immagine singola, il cervello in espansione premia la lettura fino alla fine. Lo scherzo vive nel pannello finale: il cervello della galassia cosmica che rivela quale sia in realtà la scelta "più illuminata". Questo lento accumulo della battuta finale crea un vero e proprio tempismo comico in un formato statico, il che è tecnicamente impressionante.

Galaxy Brain: il meme che è diventato un concetto

Il termine "cervello galattico" ha trasceso le sue origini meme per diventare un elemento legittimo del vocabolario di Internet. Su Reddit e Twitter, accusare qualcuno di "logica da cervello galattico" significa che ha ragionato fino a raggiungere una posizione assurda attraverso una catena di passaggi che sembrano plausibili. Ormai è un concetto retorico.

La pagina Know Your Meme per il formato reindirizza in realtà da "Expanding Brain" a "Galaxy Brain" - un riconoscimento che il livello del cervello della galassia è diventato l'elemento determinante rimasto nella memoria culturale, anche più del formato meme completo.

Variazioni e spin-off

Il modello Brain in espansione ha generato molte varianti. Il Reazione di Vince McMahon Il formato - che mostrava la leggenda della WWE Vince McMahon con espressioni progressivamente più scioccate - seguiva la stessa struttura gerarchica crescente. Il Astronauta con movimento sfocato immagini (da un libro di testo di fotografia che mostra gli effetti della velocità dell'otturatore) sono diventate virali nell'aprile 2017 in parte perché sembravano uno spin-off naturale di Expanding Brain.

Nel 2018, una serie con Esplosione commerciale della Sprite di Drake ha adattato le tre fasi dell'esplosione di Drake in un formato Brain in espansione. Un post su Instagram di @SonnySideUp nel giugno 2018 che utilizzava il tema "Ringraziamento all'autista dell'autobus" con il formato ottenuto 43.600 Mi piace nei suoi primi 90 giorni.

Ogni epoca trova qualcosa di nuovo da inserire nel modello. Il formato è essenzialmente una tela bianca che riprende qualunque conversazione culturale stia accadendo in questo momento.

Metti la tua faccia nel meme del cervello in espansione

Il meme Brain in espansione è uno degli obiettivi di scambio di volti più soddisfacenti su Internet. Il formato a quattro pannelli ti offre quattro diverse espressioni con cui giocare: da confuso o indifferente nei pannelli del cervello piccolo, a assolutamente trascendente e brillante nel livello del cervello della galassia.

Immagina la tua faccia in quell'ultimo pannello cosmico: occhi spalancati, cervello che brilla della luce di mille galassie, perché hai appena deciso di mangiare cereali con succo d'arancia invece del latte. Questo è il picco dell'energia del cervello in espansione.