Cérebro em Expansão

O meme Expanding Brain - aquela imagem icônica de vários painéis de cérebros progressivamente brilhantes - nasceu em 31 de janeiro de 2017 no r/dankmemes do Reddit, quando um usuário chamado janskishimanski combinou grafias cada vez mais absurdas de “quem” com cérebros de aparência cada vez mais cósmica. A postagem original recebeu quase 1.200 votos positivos e desencadeou um formato de meme que ainda continua forte quase uma década depois.

O que é o meme do cérebro em expansão?

Em sua essência, o meme Expanding Brain (também chamado Galaxy Brain) é uma imagem explorável em vários painéis. Cada linha mostra um cérebro que é progressivamente maior e mais luminoso - desde um cérebro minúsculo e opaco até um enorme cérebro cósmico cheio de galáxias que irradia energia transcendente. Cada painel é associado a um rótulo, uma ideia ou uma opção.

A piada é quase sempre irônica. A opção mais ridícula, absurda ou contra-intuitiva obtém o cérebro maior e mais brilhante. “Usar um garfo corretamente” atinge o cérebro pequeno. “Comer espaguete com as mãos para evitar lavar a louça” pega o cérebro da galáxia. O formato vira de cabeça para baixo a sabedoria convencional – quanto mais estúpida ou caótica a ideia, mais esclarecida intelectualmente ela supostamente é.

Essa inversão é o que o torna infinitamente reutilizável. Você pode incluir qualquer tópico no formato – linguagens de programação, escolhas dos pais, pedidos de fast food, estratégia geopolítica – e a estrutura faz o trabalho pesado da comédia.

A Origem: Quem está em r/dankmemes

O modelo em si tem raízes em imagens anteriores do "tamanho do cérebro" que circularam em painéis de imagens, mas o momento viral que lançou o meme como o conhecemos veio do Quem é o meme. "Whomst" era uma paródia do pedantismo da gramática inglesa - uma série de variantes cada vez mais ridículas de "quem": quem → quem → quem → quem foi → quem teria.

Ativado 31 de janeiro de 2017, Redditor janskishimanski fundiu o meme Whomst com o formato de imagem do tamanho do cérebro, postando um meme de 4 painéis em r/dankmemes. O menor cérebro usava “quem”. A próxima etapa usou "quem". Então "quem." A camada final do cérebro da galáxia usou "quem teria" - a monstruosidade gramatical mais absurda - emparelhada com o cérebro mais luminoso e cheio de cosmos que se possa imaginar. A postagem coletada quase 1.200 votos positivos.

Foi um casamento perfeito: a importante energia de correção gramatical da cultura "quem", espetada por levá-la a tal extremo que implodiu em comédia. Reddit entendeu a piada imediatamente.

Como isso se espalhou: fevereiro de 2017 e além

Depois daquele primeiro sucesso viral, variações do Expanding Brain explodiram em r/dankmemes e r/MemeEconomy por toda parte de fevereiro de 2017. O modelo foi aplicado a videogames, escolhas políticas, preferências alimentares e cultura pop. Cada novo assunto gerava dezenas de variações enquanto os Redditors competiam para criar o painel final mais absurdo.

Uma compilação de vídeo postada pelo usuário BagelBoy em fevereiro de 2017 se tornou seu próprio sucesso viral, acumulando mais de 2,1 milhões de visualizações. O formato não era mais apenas uma imagem estática – era todo um gênero.

Em meados de 2017, a grande mídia percebeu isso. PopSugar, Revista Nova Yorke Microfone todos cobriram o fenômeno do Cérebro em Expansão. O meme passou do Reddit para o Twitter, Instagram, Tumblr e Facebook, onde encontrou novos públicos massivos que talvez nunca tenham visitado r/dankmemes em suas vidas.

Por que o meme do cérebro em expansão funciona?

O formato Expanding Brain tem um poder de permanência quase mágico. Ao contrário de muitos memes que desaparecem após algumas semanas, ele continua sendo redescoberto e remixado anos depois. Veja por que funciona tão bem:

1. O humor hierárquico é universalmente legível

Os humanos entendem as classificações instantaneamente. Maior = melhor. Mais brilhante = mais inteligente. A hierarquia visual do meme comunica a estrutura da piada antes mesmo de você ler os rótulos. O formato é autoexplicativo para quem nunca o viu antes, o que é raro em formatos de meme.

2. É um veículo para a superioridade intelectual (ironicamente)

O meme do Cérebro em Expansão é ostensivamente sobre inteligência - cérebro maior = ideia mais inteligente. Mas a inversão irônica significa que na verdade é usada para zombar da pretensão intelectual. É a maneira que a Internet tem de invocar o raciocínio “cérebro de galáxia”: o tipo de lógica elaborada e complicada que de alguma forma chega a uma conclusão completamente desequilibrada. Ver aquele rótulo de “cérebro de galáxia” aplicado a “apenas coma a pizza diretamente da caixa de entrega para evitar lavar os pratos” é mais engraçado porque empresta a estética do insight profundo.

3. É infinitamente extensível

Você pode aplicar o formato literalmente a qualquer coisa que tenha múltiplas opções com uma escala de qualidade percebida. Estratégias esportivas. Atalhos de cozinha. Arquitetura de software. Conselhos sobre namoro. Direito tributário. O modelo não se importa com o que contém – ele só precisa de um tópico com pelo menos três níveis. Essa universalidade é a razão pela qual o meme nunca morre de verdade; ele apenas migra para o próximo tópico importante.

4. A escalada visual recompensa a paciência

Ao contrário de um meme de imagem única, o Cérebro em Expansão recompensa a leitura até o fim. A piada vive no painel final – o cérebro da galáxia cósmica que revela qual é realmente a escolha “mais esclarecida”. Essa lenta construção da piada cria um timing cômico genuíno em um formato estático, o que é tecnicamente impressionante.

Galaxy Brain: o meme que se tornou um conceito

O termo “cérebro de galáxia” transcendeu suas origens memes para se tornar uma peça legítima do vocabulário da Internet. No Reddit e no Twitter, acusar alguém de “lógica do cérebro galáctico” significa que ele raciocinou até chegar a uma posição absurda por meio de uma cadeia de etapas que parecem plausíveis. É um conceito retórico agora.

A página Know Your Meme para o formato na verdade redireciona de "Expanding Brain" para "Galaxy Brain" - um reconhecimento de que a camada cerebral da galáxia se tornou o elemento definidor que ficou preso na memória cultural, ainda mais do que o formato completo do meme.

Variações e derivados

O modelo do Cérebro em Expansão gerou muitas variações. O Reação de Vince McMahon O formato - mostrando a lenda da WWE Vince McMahon com expressões cada vez mais chocadas - seguiu a mesma estrutura hierárquica crescente. O Astronauta com movimento desfocado imagens (de um livro de fotografia demonstrando efeitos de velocidade do obturador) se tornaram virais em abril de 2017, em parte porque pareciam um spinoff natural do Cérebro em Expansão.

Em 2018, uma série apresentando Explosão comercial do Drake's Sprite adaptou os três estágios de Drake explodindo em um formato Expanding Brain. Uma postagem no Instagram de @SonnySideUp em junho de 2018 usando o tema "Agradecendo ao motorista do ônibus" com o formato foi 43.600 curtidas nos primeiros 90 dias.

Cada época encontra algo novo para inserir no modelo. O formato é essencialmente uma tela em branco que aborda qualquer conversa cultural que esteja acontecendo no momento.

Coloque seu rosto no meme do cérebro em expansão

O meme do Cérebro em Expansão é um dos alvos de troca de rosto mais satisfatórios na Internet. O formato de quatro painéis oferece quatro expressões diferentes para brincar – desde confuso ou não impressionado nos painéis de cérebro pequeno, até absolutamente transcendente e brilhante na camada cerebral da galáxia.

Imagine seu próprio rosto naquele painel cósmico final — olhos arregalados, cérebro brilhando com a luz de mil galáxias, porque você decidiu comer cereal com suco de laranja em vez de leite. Esse é o pico da energia do Cérebro em Expansão.