Doge

Il meme Doge è una fotografia di un nome Shiba Inu Kabosu, scattata dalla sua proprietaria Atsuko Sato il 13 febbraio 2010, a Sakura, in Giappone. L'immagine - Kabosu seduto su un divano, guardando di traverso la telecamera con le sopracciglia alzate - è diventata la base per uno dei meme più iconici di Internet, la criptovaluta Dogecoin, e persino il soprannome di un dipartimento governativo degli Stati Uniti. Nessun altro meme è arrivato così lontano, da un post di blog personale alle vere e proprie stanze del potere.

La parola venne prima: Homestar Runner (2005)

Prima che esistesse un cane, c'era un errore di battitura, o meglio, un errore di ortografia intenzionale. Su 24 giugno 2005, il cartone animato del web Homestar Runner ha mandato in onda un episodio di uno spettacolo di marionette intitolato "Biz Cas Fri 1". In esso, il personaggio Homestar cerca di distrarre Strong Bad chiamandolo il suo "cagnolone". Era una gag usa e getta in un'animazione Flash di nicchia, ma Internet ha una memoria lunga. La parola "doge" rimase dormiente per cinque anni prima di trovare la sua corrispondenza perfetta.

Kabosu: il cane da salvataggio che divenne la mascotte di Internet

La storia di Kabosu inizia in un luogo oscuro. È stata salvata da un allevamento di cuccioli nel 2008, uno dei fortunati: gli altri cani di quell'allevamento sono stati soppressi. Atsuko Sato, una maestra d'asilo a Sakura, nella prefettura di Chiba, in Giappone, l'ha adottata e ha iniziato a pubblicare foto sul suo blog personale.

Acceso 13 febbraio 2010, Sato ha caricato una serie di foto di Kabosu. Tra loro c'era il foto: Kabosu appollaiata su un divano, il corpo rivolto in avanti ma la testa girata di lato, le sopracciglia alzate in quello che sembra un mix di giudizio, sospetto e lieve preoccupazione. È il tipo di espressione che ti fa sentire come se il cane sapesse qualcosa che tu non sai.

Ciò che rende questa foto un meme e ciò che la distingue da milioni di altre foto di cani carini è il fatto che espressività inquietante. Il volto di Kabosu sembra quasi umano. Le sopracciglia alzate, la leggera inclinazione, lo sguardo diretto ma laterale. Invita alla proiezione. Guarda questo cane e te lo so sta pensando a qualcosa. Le didascalie del Comic Sans hanno semplicemente dato voce a ciò che tutti già sentivano.

La combustione lenta: Tumblr, Reddit e 4chan (2010–2013)

A differenza di molti meme virali che esplodono da un giorno all'altro, Doge aveva un Periodo di incubazione triennale. Ecco la cronologia:

• ottobre 2010: Una foto di un corgi pubblicata su r/Ads di Reddit con il titolo "LMBO LOOK @ THIS FUKKIN DOGE" — uno dei primi usi della parola nel contesto dei meme, guadagnando 266 voti positivi.
• aprile 2012: L'utente Tumblr leonsumbitches ha caricato un file audio di un computer che legge un testo in stile Doge come un gioco di avventura a turni, ottenendo oltre 33.000 note.
• Estate 2012: I thread di Doge hanno iniziato ad apparire sulla bacheca /v/ di 4chan. Il blog Tumblr "Shiba Confessions" ha reso popolare il termine "shibes" per la razza.
• Gennaio 2013: È stato creato il subreddit r/Doge, stabilendo il titolo Shiba Inu come formato dedicato.
• Agosto 2013: Gli utenti di 4chan hanno fatto irruzione in r/Murica di Reddit con foto patriottiche del Doge. Il raid è stato così ben accolto che i Redditor hanno resistito a malapena.
• Fine 2013: Esplosione completa. Know Your Meme lo ha nominato il meme migliore del 2013. YouTube ha aggiunto un uovo di Pasqua Comic Sans quando hai cercato "doge meme".

Il linguaggio Comic Sans: perché "Wow", "Tale" e "Molto" funzionano davvero

Lo stile dei sottotitoli del Doge è una delle innovazioni linguistiche più distintive emerse dalla cultura dei meme. Segue uno schema specifico immediatamente riconoscibile:

• "Wow" — il punto esclamativo, sempre autonomo
• "Tale [sostantivo]" — che wow, che meme, che meraviglia
• "Molto [sostantivo/aggettivo]" — molto virale, molto emozionante
• "Molto [sostantivo]" — molto internet, molto doge
• "Quindi [sostantivo]" — così spaventoso, così sorprendente

È un inglese deliberatamente stentato che si legge come un monologo interno entusiasta ma grammaticalmente confuso. Scritto dentro Comic Sans multicolore sparsi casualmente nell'immagine, creano un senso di eccitazione caotica e infantile. I linguisti hanno effettivamente studiato il modello linguistico del Doge: utilizza modificatori ("tale", "molto", "molto") con tipi di parole inaspettati, creando umorismo attraverso la violazione sintattica. Tu lo so è sbagliato, ed è proprio per questo che è divertente.

Dallo scherzo a 88 miliardi di dollari: la storia di Dogecoin

Acceso 6 dicembre 2013, gli ingegneri software Billy Markus (della IBM a Portland) e Jackson Palmer (della Adobe a Sydney) hanno lanciato Dogecoin — una criptovaluta con il volto di Kabosu come logo. Doveva essere uno scherzo, un colpo satirico alla frenesia Bitcoin che stava attanagliando il mondo della tecnologia.

Nessuno rideva nel 2021. Alimentato dagli incessanti tweet di Elon Musk: si faceva chiamare "Il Dogefather" e presentava la moneta su Sabato sera dal vivo — Colpo della capitalizzazione di mercato di Dogecoin 88 miliardi di dollari nel maggio 2021. Una moneta creata come scherzo su un meme, utilizzando un cane meme come logo, divenne per breve tempo più preziosa della Ford Motor Company. I primi ad adottare migliaia di monete per centesimi sono diventati milionari. La comunità Dogecoin ha anche finanziato in crowdfunding l'invio della squadra giamaicana di bob alle Olimpiadi del 2014 e ha sponsorizzato un pilota NASCAR.

Ironic Doge e Second Life (2017–oggi)

Nel 2017, il sano Doge originale era stato completamente mainstream: tua zia lo condivideva su Facebook. Quindi Internet ha fatto quello che fa Internet: è andata ironico. L'era del "Doge Ironico" ha introdotto nuovi personaggi:

• Cheems — uno Shiba Inu sfocato e a bassa risoluzione con un difetto di pronuncia (aggiungendo "m" alle parole: "hamberger", "chimken"), che rappresenta debolezza e ansia.
• Swole Doge — una versione muscolosa e muscolosa di Doge, in coppia con Cheems nei meme "Swole Doge vs. Cheems" che confrontano la forza passata con la debolezza presente.
• Doge Lore — un intero universo espanso con personaggi come Walter (un bull terrier a cui piacciono i camion dei pompieri e i camion dei mostri), Karen (l'ex moglie di Doge) e i loro figli.

Il movimento del Doge Ironico ha sostanzialmente trasformato il volto di Kabosu in un universo immaginario con la sua soap opera. Il subreddit r/dogelore conta oltre 400.000 membri che creano trame elaborate. Pochi meme hanno mai raggiunto questo livello costruzione del mondo.

Addio, Kabosu: 24 maggio 2024

Nel dicembre 2022, Atsuko Sato annunciò che a Kabosu era stata diagnosticata la leucemia e una malattia al fegato. Internet ha trattenuto il fiato. Dopo un primo recupero, la salute di Kabosu peggiorò. Su 24 maggio 2024, Sato ha postato: "Kabosu ha attraversato il ponte dell'arcobaleno." Aveva 18 anni.

L'effusione è stata sconcertante. Elon Musk ha cambiato il logo X (Twitter) con l'immagine di Kabosu. La comunità Dogecoin ha tenuto delle veglie. A statua in bronzo di Kabosu era già stato presentato a Sakura, in Giappone, nel novembre 2023 - finanziato in crowdfunding dalla comunità Dogecoin, la raffigura nella famosa posa seduta. Nella morte, Kabosu divenne quello che era stata sotto forma di meme: un punto di connessione condiviso per milioni di sconosciuti che non si erano mai incontrati ma che amavano tutti lo stesso cagnolino strano ed espressivo.

Perché il Doge resiste

La maggior parte dei meme brucia intensamente per alcuni mesi e poi svanisce. Doge è culturalmente rilevante da oltre 13 anni. Perché? Tre ragioni:

1. Adattabilità infinita. Il modo di parlare del Doge ("tale X, molto Y, wow") può essere applicato letteralmente a qualsiasi argomento. È una struttura linguistica, non solo una macro di immagini.
2. Gamma emotiva. A differenza dei meme racchiusi in un'unica emozione (Grumpy Cat = negatività, Success Kid = trionfo), l'espressione di Doge è abbastanza ambigua da trasmettere eccitazione, confusione, sospetto, gioia o ironia a seconda del contesto.
3. Ancore del mondo reale. Dogecoin ha dato al meme una quota finanziaria. Il Dipartimento per l’Efficienza Governativa gli ha dato rilevanza politica. La statua le dava stabilità fisica. Ogni nuovo ancoraggio estendeva la durata della vita del meme oltre ciò che il puro umorismo di Internet poteva sostenere.

Kabosu non è stato allevato per la fama. È stata salvata da un luogo in cui era prevista la sua morte. Il fatto che sia passata da un allevamento di cuccioli al volto animale più riconosciuto del pianeta, ispirando una criptovaluta multimiliardaria, apparsa nel New York Timese ottenere una statua di bronzo: è il tipo di storia che fa sì che Internet, a volte, abbia la sensazione di aver fatto qualcosa di giusto.

Domande frequenti

Chi è il cane nel meme del Doge?

Il cane è Kabosu, una femmina di Shiba Inu salvata da un allevamento di cuccioli nel 2008 dalla maestra d'asilo giapponese Atsuko Sato. La foto iconica è stata scattata il 13 febbraio 2010 nell'appartamento di Sato a Sakura, in Giappone. Kabosu è morto il 24 maggio 2024, all'età di 18 anni.

Da dove viene la parola "doge"?

L'errore ortografico "doge" per "cane" è apparso per la prima volta in un episodio del web cartoon del 24 giugno 2005 Homestar Runner, dove il personaggio Homestar chiama Strong Bad il suo "d-o-g-e". Successivamente è stato adottato dagli utenti di Tumblr e Reddit per didascalia delle foto di Shiba Inu a partire dal 2010-2012.

Cos'è Dogecoin e come è collegato al meme Doge?

Dogecoin è una criptovaluta creata il 6 dicembre 2013 dagli ingegneri software Billy Markus e Jackson Palmer per scherzo basandosi sul meme Doge. Utilizza il volto di Kabosu come logo. Nonostante fosse iniziato come una satira, Dogecoin ha raggiunto una capitalizzazione di mercato di oltre 88 miliardi di dollari nel maggio 2021, in parte alimentata dai tweet di Elon Musk.

Quando è diventato virale il meme del Doge?

Doge ha avuto una lenta creazione dal 2010 al 2012 su Tumblr e Reddit, per poi esplodere alla fine del 2013. Il meme è stato nominato "top meme" del 2013 da Know Your Meme. YouTube ha aggiunto un uovo di Pasqua del Doge nel novembre 2013 che trasformava il testo di ricerca in un colorato Comic Sans quando cercavi "doge meme".

Kabosu, il cane doge, è ancora vivo?

No. Kabosu è morta il 24 maggio 2024, all'età di 18 anni. La sua proprietaria Atsuko Sato ha annunciato che Kabosu "ha attraversato pacificamente il ponte dell'arcobaleno" quella mattina. Combatteva la leucemia e le malattie del fegato dalla fine del 2022. Una statua in bronzo di Kabosu è stata inaugurata nella sua città natale di Sakura, in Giappone, nel novembre 2023.

Cos'è il Dipartimento per l'Efficienza del Governo (DOGE)?

Nel 2024, il presidente eletto Donald Trump ha annunciato un organo consultivo del governo chiamato Dipartimento per l'efficienza governativa, abbreviato in DOGE, un deliberato cenno al meme. Guidato da Elon Musk e Vivek Ramaswamy, prende il nome dalla criptovaluta che Musk aveva a lungo promosso.