Danse du cercueil

Le mème Coffin Dance vient d'un véritable groupe de porteurs de cercueil dansants ghanéens. dirigé par Benjamin Aidoo, qui a commencé à interpréter des cortèges funéraires chorégraphiés à Prampram, au Ghana, en 2003. Lorsque leurs vidéos ont été associées au morceau EDM de Tony Igy « Astronomia » sur TikTok en février 2020, le format « échec → funérailles » qui a défini les premiers Internet du COVID-19 a été créé. Le TikTok original de @lawyer_ggmu du 26 février 2020 a atteint 4,5 millions de vues en un mois, et en avril, la Coffin Dance était sans doute le mème le plus reconnu de la planète.

Benjamin Aidoo et le business de Danse avec les morts

Avant le mème, il y avait l'homme. Benjamin Aidoo a fondé le service de portage et d'attente Nana Otafrija en 2003 à Prampram, une ville côtière de la région du Grand Accra au Ghana. Au début, il s’agissait d’une activité de transport standard : transporter des cercueils lors des funérailles moyennant des frais. Mais Aidoo a eu une idée qui allait tout changer : et si les porteurs dansaient ?

Ce n'était pas aussi radical qu'il y paraît en dehors du Ghana. Les funérailles ghanéennes sont souvent des événements festifs – en partie mémorial, en partie festival. Le pays est célèbre pour son cercueils fantastiques en forme de Mercedes-Benz, de poisson, de bouteilles de Coca-Cola ou de chaussures Nike, chacun reflétant la vie et les passions du défunt. Ajouter une chorégraphie à la procession était une extension naturelle d’une culture qui refuse que la mort soit purement sombre.

Localement, les danseurs sont devenus connus sous le nom de Dada awu — qui se traduit par « Papa est mort ». Les familles ont payé un supplément pour l'option danse et l'équipe d'Aidoo s'est bâtie une réputation dans tout le Ghana. La première vidéo présentant leur travail auprès d'un public mondial a été mise en ligne sur YouTube le 22 janvier 2015 par une chaîne appelée Travelin Sister, accumulant finalement 2,9 millions de vues sur cinq ans – une lente combustion avant la véritable explosion.

La BBC, un cercueil abandonné et une lente combustion vers la viralité

Les porteurs du cercueil ont obtenu leur première grande exposition internationale le 27 juillet 2017, lorsque BBC News Africa a publié un court documentaire sur la tradition funéraire dansante du Ghana. Le clip montrait Aidoo et son équipe dans leur look emblématique – costumes noirs pointus, lunettes de soleil, expressions complètement cool – faisant rebondir un cercueil avec un fanfaron synchronisé. Il a généré 681 000 vues, faisant des porteurs du cercueil une curiosité connue mais pas encore un mème.

Puis vint le bêtisier. Sur 2 mai 2019, l'utilisateur de Facebook Bigscout Nana Prempeth a publié une vidéo des porteurs faire tomber accidentellement un cercueil pendant leur danse. Le mélange d'horreur et de comédie – l'écart entre la confiance froide de l'équipage et les conséquences très réelles de la fouille d'un corps – était irrésistible. Le clip a généré 350 000 vues, 2 900 réactions et 4 600 partages. Les ingrédients s’assemblaient.

Février 2020 : Astronomia change tout

Le dernier ingrédient était une chanson. "Astronomia" du producteur russe Tony Igy était à l'origine un morceau EDM 2010 assez obscur. Il a eu une seconde vie grâce à un remix de 2014 du duo néerlandais Vicetone, qui lui a donné l'énergie rebondissante et croissante qui deviendrait synonyme de catastrophe imminente sous forme de mème.

Activé 26 février 2020, l'utilisateur de TikTok @lawyer_ggmu (alors @khvichagogava) a publié ce qui est considéré comme le premier exemple du format désormais emblématique : un clip raté qui montre les porteurs dansant avec le dynamitage "Astronomia". La structure était simple et dévastatrice : regarder quelqu'un faire quelque chose de stupide, entendre le rythme baisser, voir l'équipe du cercueil arriver. L'implication : cette personne est morte maintenant.

Ce TikTok a atteint 4,5 millions de vues et 474 700 likes en un mois. Le format s’est répandu comme une traînée de poudre :

• 6 mars 2020 : Le compte TikTok Trickshots a publié une version — 2,9 millions de vues, 237 000 likes
• 12 mars : Version de @xacamnhuong — 2,7 millions de vues, 330 800 likes
• 14 mars : Version de @.minh_hieu — 7,2 millions de vues, 478 400 likes
• 30 mars : Compilation de YouTuber DigiNeko — finalement dépassée 400 millions de vues

La tempête parfaite du COVID-19

Le timing était presque trop parfait. Le mème Coffin Dance a atteint son apogée au moment où le monde entrait dans le confinement. Des milliards de personnes se sont soudainement retrouvées chez elles, en ligne et traitent avec humour une crise mondiale sans précédent. Un mème sur la mort arrivant avec style et une bande-son percutante était exactement ce dont le moment avait besoin.

Le mème est devenu un langage universel pour l'humour de potence. Chaque échec, chaque décision risquée, chaque « qu'est-ce qui pourrait mal se passer ? moment a reçu le traitement Astronomia. Mais cela a également pénétré le territoire spécifique au COVID : des vidéos de personnes brisant la quarantaine coupaient aux porteurs dansants, un avertissement sombre et comique sur les conséquences.

Les vrais porteurs se penchèrent. 5 mai 2020, Benjamin Aidoo a tweeté une vidéo du crew Nana Otafrija dans costumes blancs et masques, remerciant les travailleurs de la santé du monde entier et mettant en garde ceux qui ne respectent pas la quarantaine : "Restez à la maison ou dansez avec nous." La ville brésilienne de Caldas Novas, Goiás, a même placé les porteurs sur des panneaux d'affichage publics avec le même message.

Quand même le président l'a partagé

Activé 26 mai 2020, la page Facebook officielle de Donald Trump a publié un montage de Coffin Dance se moquant du commentaire controversé de Joe Biden « vous n'êtes pas noir » sur The Breakfast Club. En trois heures : 2,8 millions de vues, 198 000 réactions, 45 000 commentaires. Le mème était passé du shitpost TikTok à l’arme de la campagne présidentielle en seulement trois mois.

Le format a refait surface plus tard lorsque Trump lui-même a été testé positif au COVID-19 lors de la Épidémie à la Maison Blanche en octobre 2020 – prouvant que la Coffin Dance ne joue aucun favori. Si la situation implique la mort, l’orgueil ou un échec spectaculaire, les porteurs vous trouveront.

Pourquoi la danse du cercueil a un impact différent

La plupart des mèmes sur la mort sont soit aseptisés, soit nihilistes. La Coffin Dance n’est ni l’un ni l’autre. C'est joyeux. Les porteurs du cercueil ne sont pas des faucheurs, ce sont des artistes qui célèbrent la vie par le simple fait de porter la mort. Cette dissonance tonale est ce qui fait fonctionner le mème.

Il y a aussi quelque chose de structurellement brillant dans le format. Il suit exactement le même rythme que les mèmes « To Be Continued » et « We'll Be Right Back » – montrant un moment de désastre imminent, puis passant à une punchline. Mais la version Coffin Dance est plus finale. Il n'y a pas de "à suivre". Le cercueil est arrivé. Jeu terminé. Et d'une certaine manière, c'est plus drôle.

Le mème a également fait découvrir à des millions de personnes une tradition culturelle véritablement belle. L'approche ghanéenne de la mort – festive, communautaire, vivante et sans vergogne – a trouvé un écho auprès des gens qui n'avaient jamais vécu les funérailles que comme des événements sombres et calmes. Benjamin Aidoo est devenu un ambassadeur culturel improbable et l’équipage de Nana Otafrija est devenu le porteur de cercueil le plus célèbre de l’histoire de l’humanité.

L'univers étendu

• Call of Duty : Guerre froide Black Ops comprenait un œuf de Pâques Coffin Dance : des soldats exécutant la danse dans le jeu. Lorsqu'un jeu vidéo AAA fait référence à votre mème, vous l'avez créé.
• Palmarès musicaux : "Astronomia" est réintégré dans les charts de streaming du monde entier en 2020, six ans après le remix de Vicetone. Tony Igy est passé d'obscur à célèbre du jour au lendemain.
• Adoption de marque : Des entreprises, des organismes de santé publique et même des gouvernements ont utilisé ce format pour leurs campagnes de sensibilisation au COVID. La campagne d’affichage brésilienne n’était qu’un début.
• Minecraft, Roblox et Fortnite : Des animations et des emotes personnalisées Coffin Dance sont apparues sur les principales plateformes de jeux, présentant le mème à un public plus jeune qui n'avait pas vu les TikToks originaux.
• La renommée de Benjamin Aidoo : Aidoo a été interviewé par la BBC, Vice, KnowYourMeme et des dizaines de médias. Il a utilisé sa plateforme pour promouvoir la sensibilisation au COVID et la culture funéraire ghanéenne.

Coffin Dance en 2026 : le rythme continue

Six ans après son apogée, la Coffin Dance reste l'un des mèmes les plus reconnaissables jamais créés. Le format fait toujours surface chaque fois qu’un échec spectaculaire devient viral – les porteurs sont toujours de garde. « Astronomia » est gravé pour toujours dans la mémoire collective de la culture Internet ; vous pouvez fredonner quatre notes et tout le monde sait exactement ce qui s'en vient.

Ce qui fait perdurer la Coffin Dance, c'est ce qui l'a fait exploser : c'est un mème sur la mort qui fait sourire. Au cours d’une année marquée par une pandémie, cela a donné aux gens la permission de rire de la chose la plus effrayante dans la pièce. Et il l’a fait avec un style incroyable.

Foire aux questions

D'où vient le mème Coffin Dance ?

Le mème Coffin Dance vient de vrais porteurs de danses ghanéens dirigés par Benjamin Aidoo, qui a lancé le service de portage et d'attente Nana Otafrija à Prampram, au Ghana en 2003. La première vidéo virale a été mise en ligne sur YouTube le 22 janvier 2015. Le format mème – associant des clips d'échec avec les porteurs dansant sur « Astronomia » – est apparu pour la première fois sur TikTok le 26 février. 2020.

Quelle chanson se trouve dans le mème Coffin Dance ?

"Astronomia" du producteur russe Tony Igy, initialement sorti en 2010. La version que la plupart des gens reconnaissent est le remix de Vicetone de 2014, qui a donné au morceau sa signature, une énergie rebondissante et croissante. La chanson est réintégrée dans les charts de streaming dans le monde entier en 2020 grâce au mème.

Qui sont les porteurs dansants ?

Il s'agit d'un groupe de porteurs professionnels de Prampram, au Ghana, dirigé par Benjamin Aidoo. Fondé en 2003, le groupe ajoute la danse chorégraphiée aux cortèges funéraires en tant que service premium. Ils sont devenus internationalement célèbres grâce à un documentaire de BBC News Africa en 2017, puis sont devenus un phénomène mème mondial en 2020.

Pourquoi le mème Coffin Dance est-il devenu si populaire en 2020 ?

Le mème a explosé au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19, lorsque des milliards de personnes étaient confinées et traitaient une crise mondiale par l'humour. Sa comédie noire – impliquant la mort des victimes de la vidéo ratée – correspondait parfaitement à l'humour de potence du moment. La compilation YouTube de DigiNeko a dépassé à elle seule les 400 millions de vues.

La Danse du Cercueil est-elle basée sur une véritable tradition funéraire ?

Oui. Danser avec des cercueils est une véritable pratique funéraire ghanéenne connue localement sous le nom de « Dada awu » (qui signifie « Papa est mort »). Les funérailles ghanéennes sont souvent des célébrations de la vie avec de la musique, de la danse et des cercueils fantastiques élaborés en forme de voitures, d'animaux ou d'objets du quotidien.

Puis-je faire face au mème Coffin Dance ?

Absolument. Sur MEEMES, le modèle Coffin Dance est classé en difficulté moyenne. Chaque porteur a un visage visible distinct, ce qui permet des échanges hilarants entre plusieurs personnes. Essayez de vous intégrer, vous et vos amis, dans l'ensemble de l'équipe : c'est le mouvement de discussion de groupe ultime.