Jordanie qui pleure

Le discours qui a lancé mille Photoshops

Le mème Crying Jordan est une découpe photoshopée du visage en larmes de Michael Jordan tiré de son discours d'intronisation au Temple de la renommée du basket-ball du 11 septembre 2009 à Springfield, Massachusetts. Au cours du discours de 23 minutes, Jordan s'est effondré à plusieurs reprises en racontant sa carrière – depuis son exclusion de l'équipe universitaire de son lycée jusqu'à sa victoire à six championnats NBA. Un arrêt sur image de son visage, des larmes coulant sur ses deux joues, est devenu l'image définitive sur Internet de la perte, de la déception et de la défaite dramatique.

Ce qui rend cette photo en pleurs si puissante, ce n'est pas seulement que Michael Jordan – largement considéré comme le plus grand joueur de basket-ball de tous les temps – montre une vulnérabilité brute. C'est le spécificité de l'expression. Ce n’est pas une seule larme qui coule gracieusement sur une joue. Ce sont des sanglots à corps entier, à gorge déployée et à voix déchirante, émanant de l'être humain le plus compétitif qui ait jamais vécu. Le contraste entre la personnalité invincible de Jordan sur le terrain et ce moment totalement non surveillé est ce qui donne au mème son moteur.

Du Temple de la renommée à MemeCrunch : 2009-2014

Le mème ne s'est pas produit du jour au lendemain. Le discours de Jordan a été diffusé en septembre 2009, mais Internet a conservé l'image pendant près de trois ans avant que quiconque ne la transforme en arme. La première utilisation connue d'un mème est apparue le 23 avril 2012, lorsque quelqu'un a téléchargé une macro d'image sur MemeCrunch intitulée "Pourquoi/ai-je acheté les Bobcats ?" – une référence à l'achat largement moqué par Jordan de la franchise NBA Charlotte Bobcats, alors en difficulté.

Cet article de 2012 a établi le modèle : prenez le visage qui pleure, appliquez-le à quelque chose d'embarrassant ou de décevant, laissez le contraste faire le travail. Mais il reste encore deux ans une référence de niche. La véritable période d'incubation du mème s'est produite sur les forums sportifs, en particulier sur les forums Coli, où le membre At30wecashout a publié une compilation de modifications de Crying Jordan le 7 novembre 2014, et sur les forums Nike, où le membre Nelson999 a lancé le « fil de discussion officiel MJcry GIF & Img » le 3 février 2015.

La culture du Forum était le terreau idéal. Les forums sportifs sont remplis de gens qui vivent pour l'agonie des fans rivaux, et le visage de Crying Jordan était l'expression la plus pure possible de cette agonie. Chaque surprise, chaque avance ratée, chaque sortie anticipée des séries éliminatoires a été traitée.

Mars 2015 : Le mème explose

Mars 2015 a été le point d'inflexion. Le 4 mars, le blog Tumblr MJSadFaces a été lancé, rassemblant les meilleurs photoshops Crying Jordan en un seul endroit. En quelques semaines, Complex a publié un article de fond le 23 mars et le même jour, TeaBreakfast a compilé les meilleures versions de GIF animés. Quatre jours plus tard, Vice Sports a publié son propre article mettant en avant les modifications de qualité professionnelle de Crying Jordan.

Ce qui distinguait Crying Jordan des autres mèmes sportifs, c'était le plafond de compétences. N'importe qui pouvait apposer le visage sur le logo d'une équipe, mais les meilleures modifications étaient de véritables œuvres d'art Photoshop - mélangeant parfaitement le visage en pleurs dans des photos d'action, des portraits d'équipe et même des objets inanimés. Le Huffington Post s'est lancé dans l'action le 16 octobre 2015, en publiant un masque en papier imprimable du visage de Jordan qui pleure. Vous pourriez littéralement devenir le mème.

Réponse de Jordan : "Non, il n'aime pas ça"

En janvier 2016, le mème était devenu si important que les propres fils de Jordan ont pris la parole. Marcus et Jeffrey Jordan ont tous deux tweeté leurs réactions amusées au mème le 24 janvier, appréciant clairement l'infamie Internet de leur père.

La réponse officielle est arrivée le 9 février 2016, lorsque TMZ a rapporté que Jordan était au courant du mème et qu'il était généralement d'accord avec lui – avec une mise en garde. Sa porte-parole, Estée Portnoy, a fait une déclaration soigneusement formulée : "Tout le monde semble s'amuser avec le mème, et cela continue. Nous n'avons vu personne l'utiliser pour promouvoir ses intérêts commerciaux, ce que nous surveillons."

Traduction : riez autant que vous voulez, mais ne mettez pas ma tête en pleurs sur votre marchandise. Classic Jordan – même son mème a une clause de licence.

Mais l'ancien coéquipier des Chicago Bulls, Charles Oakley, a raconté une histoire différente. Dans une interview accordée à TMZ en mai 2016, interrogé sur l'opinion de Jordan, Oakley a répondu catégoriquement : "Non, il n'aime pas ça." La contradiction entre la déclaration soignée des relations publiques et l'honnêteté sans détour d'Oakley est devenue son propre mini-mème. Bien sûr, l’homme le plus compétitif du monde n’aimait pas être le symbole de la perte sur Internet.

La Médaille Présidentielle des Mèmes : novembre 2016

Le mème a atteint son apogée le plus surréaliste le 22 novembre 2016, lorsque le président Barack Obama a décerné à la Jordanie la Médaille présidentielle de la liberté. Obama, clairement conscient du moment Internet qu'il était en train de créer, a présenté Jordan comme "le gars de Space Jam" et a reconnu le mème lors de son discours.

Et puis c'est arrivé : Jordan a pleuré. Lors de la cérémonie. Tout en recevant la plus haute distinction civile américaine. Les photographies qui en ont résulté – Jordan en larmes tandis qu’Obama lui mettait la médaille autour du cou – ont déclenché une avalanche de nouvelles modifications de Crying Jordan. Le mème était devenu récursif : le vrai Jordan pleurant lors d'un événement réel était lui-même transformé en mème Crying Jordan. C’était Internet qui se mangeait la queue de la manière la plus parfaite possible.

Pourquoi Crying Jordan fonctionne : l'anatomie d'un mème parfait

La plupart des images de réaction ont une durée de conservation. Crying Jordan dure depuis plus d’une décennie. Voici pourquoi :

• Émotion universelle, visage spécifique : Tout le monde sait à quoi ressemble une défaite. Mettre le visage en pleurs du GOAT sur la défaite de votre équipe frappe différemment d'un emoji triste générique.
• Perfection technique : La découpe est orientée vers l'avant, bien éclairée, très contrastée et facile à isoler. Il passe des minuscules avatars Twitter aux impressions de la taille d'un panneau d'affichage sans perdre d'impact.
• Le moteur ironique : Michael Jordan est synonyme de victoire. Six championnats, cinq MVP, icône culturelle. Voir le visage du vainqueur comme le symbole universel de la défaite crée une tension permanente qui ne cesse d'être drôle.
• Pertinence saisonnière : Contrairement aux mèmes qui brûlent et meurent, Crying Jordan refait surface naturellement à chaque saison sportive. March Madness, séries éliminatoires de la NBA, Super Bowl, Coupe du monde : il y a toujours un nouveau perdant pour Cry-Jordan-ify.
• Difficulté évolutive : Un débutant peut coller le visage sur un logo en 30 secondes. Un expert peut le fondre parfaitement dans une peinture de la Renaissance. Le mème récompense les efforts à tous les niveaux de compétence.

Crying Kicks et au-delà : le problème du merch

En avril 2016, les artistes Sherman Winfield et Andrew Weiss ont lancé le Tumblr « Crying Kicks », présentant des photographies de baskets Air Jordan avec le visage de Crying Jordan brodé sur la languette. Le projet suivait exactement la ligne contre laquelle l’équipe de Jordan avait mis en garde : utiliser le mème pour quelque chose qui semblait terriblement proche d’objectifs commerciaux.

Les Crying Kicks étaient une étude de cas fascinante dans le pipeline mème-merch. Ils n’étaient pas produits en masse ni sous licence officielle, mais ils ont suscité une énorme attention sur les réseaux sociaux. Le projet a mis en évidence une tension qui existe encore aujourd’hui : à qui appartient un mème ? Le visage de Jordan, les larmes de Jordan, mais la création d'Internet. C'est le genre de question de propriété intellectuelle qui donne des cauchemars aux avocats du secteur du divertissement.

L'hommage à Kobe : quand le mème redevient humain

Le 24 février 2020, Jordan a prononcé un éloge funèbre lors du service commémoratif de Kobe Bryant au Staples Center. Alors qu'il parlait de sa relation avec la légende du basket-ball, Jordan s'est effondré en pleurant – puis, à travers ses larmes, s'est adressé directement à l'éléphant dans la pièce : "Maintenant, il m'a eu. Je vais devoir regarder un autre mème qui pleure pour le prochain..."

Le public a ri. Jordan a ri à travers ses larmes. C’était à la fois le moment le plus drôle et le plus déchirant de Crying Jordan. L'homme qui avait été la cible de millions de blagues sur Internet a reconnu le mème au moment le plus solennel possible, et d'une manière ou d'une autre, c'était parfait. Il en était propriétaire. Le mème, né d'un discours sur l'enthousiasme compétitif de Jordan, avait bouclé la boucle lors d'un discours sur le chagrin et l'amour véritables.

Pleurer l'héritage de Jordan : le mème sportif qui a tout mangé

Dix-sept ans après le discours et quatorze ans après le premier Photoshop, Crying Jordan reste l'image de réaction par défaut pour les chagrins sportifs en ligne. Cela a été appliqué à toutes les équipes de tous les sports majeurs, aux personnalités politiques, aux célébrités, à des objets aléatoires, au concept de tristesse lui-même. Il a survécu à la transition des forums à Twitter en passant par TikTok et tout ce qui va suivre.

Ce qui distingue Crying Jordan des milliers de mèmes qui allaient et venaient, c'est sa vérité émotionnelle. Derrière les photoshops et les blagues, le matériel source est un homme dans sa forme la plus vulnérable – le plus grand compétiteur de l’histoire du basket-ball, dépassé par l’ampleur de son propre parcours. Cette sincérité est la raison pour laquelle le mème ne semble jamais méchant. Nous ne rions pas de la douleur de Jordan. Nous empruntons ses larmes parce que parfois les nôtres ne sont pas assez dramatiques.

Foire aux questions

D'où vient le mème Crying Jordan ?

Le mème Crying Jordan vient d'une image fixe de Michael Jordan pleurant lors de son discours d'intronisation au Temple de la renommée du basket-ball le 11 septembre 2009 à Springfield, Massachusetts. Jordan est devenu ému en racontant son parcours professionnel, et un arrêt sur image de son visage en larmes est devenu l'une des images les plus photoshopées de l'histoire d'Internet.

Quand le mème Crying Jordan est-il devenu viral ?

La première utilisation connue d'un mème était une macro d'image MemeCrunch de 2012 intitulée "Pourquoi ai-je acheté les Bobcats ?" Le mème a gagné en popularité fin 2014 sur les forums sportifs, puis a explosé dans la notoriété du grand public en mars 2015 lorsque le Tumblr MJSadFaces a été lancé et que des publications majeures comme Complex et Vice l'ont couvert.

Michael Jordan est-il au courant du mème Crying Jordan ?

Oui. Son porte-parole a confirmé en février 2016 que Jordan en était conscient et qu'il était généralement d'accord avec cela tant qu'il n'était pas utilisé à des fins commerciales. Jordan lui-même a fait référence au mème lors de son hommage à Kobe Bryant en février 2020, en plaisantant en pleurant : "Je vais devoir regarder un autre mème qui pleure."

Pourquoi le visage de Crying Jordan est-il photoshopé sur tout ?

La découpe fonctionne parfaitement car il s'agit d'une expression frontale, à contraste élevé et universellement lisible, de la dévastation du plus célèbre vainqueur du sport. L'ironie du visage du GOAT étant le symbole de la perte, combinée à la facilité d'utilisation technique de l'image, la rendait infiniment polyvalente.

Quel a été le moment mème de la Médaille présidentielle de la liberté ?

Le 22 novembre 2016, Obama a décerné à Jordan la Médaille présidentielle de la liberté, le qualifiant de « le gars de Space Jam ». Jordan a pleuré lors de la cérémonie, créant un moment réel de Crying Jordan. Les photos sont devenues instantanément virales et le mème est devenu récursif – le vrai Jordan qui pleurait est devenu le mème Crying Jordan.

Puis-je faire face au mème Crying Jordan ?

Oui ! Sur MEEMES, le modèle Crying Jordan est classé en difficulté facile. Le gros plan orienté vers l'avant et bien éclairé avec des traits du visage clairs en fait l'une des cibles d'échange de visage les plus propres disponibles. Mettez votre propre visage sur les larmes les plus célèbres de l’histoire d’Internet – cela ne prend que quelques secondes.