Isso está bem

"Isso está bem" é uma imagem de reação em dois painéis de um cachorro antropomórfico sentado em uma sala em chamas, segurando calmamente uma xícara de café e declarando "Está tudo bem". Criado pelo cartunista KC Green como parte de sua série de webcomic Gunshow e publicado em 9 de janeiro de 2013, tornou-se a expressão definitiva de negação da Internet diante da catástrofe absoluta.

Você usou esse meme. Seu chefe usou esse meme. Um senador dos EUA em exercício citou este meme no plenário do Congresso. O Comitê Nacional Republicano tuitou, e o artista original os criticou por isso. Foi transformado em um videogame, licenciado para mercadoria e tornou-se tão enraizado na cultura que dizer “está tudo bem” enquanto está cercado pelo caos é agora uma piada universalmente compreendida.

Então, como uma webcomic de seis painéis sobre um cachorro derretido se tornou a imagem definidora do enfrentamento moderno? Vamos rastrear o fogo.

O Criador: KC Green e Gunshow

KC Green é um cartunista americano que dirigiu Show de armas, uma série de webcomic publicada de 2008 a 2014. Se você já passou algum tempo na internet, já viu o trabalho dele mesmo sem saber - ele também é o artista por trás do Staredad meme, o "Mãe de Deus" cara de reação, e o "Estou bem com isso" quadrinhos. O homem é basicamente uma fábrica de memes.

Gunshow era o playground de Green - uma mistura de humor absurdo, horror surreal e comentários sociais surpreendentemente afiados. A série produziu mais de 900 quadrinhos, mas nenhum deles chegou perto do impacto cultural do quadrinho #648.

O quadrinho original: 9 de janeiro de 2013

Em 9 de janeiro de 2013, Green publicou Gunshow #648, intitulado "Em chamas" (às vezes chamado de "As pílulas estão funcionando"). A história em quadrinhos completa não é apenas os dois painéis que todo mundo conhece - é na verdade um sequência de seis painéis, e é muito mais sombrio do que o meme sugere.

Nos dois primeiros painéis — os que viraram meme — o cachorro senta-se à mesa de uma sala em chamas, dizendo "Tudo bem." Mas a história em quadrinhos continua. O cachorro pega seu café. O fogo se intensifica. O cachorro começa a derreter. Seu rosto distorce. Seu corpo se liquefaz. E no painel final, agora uma poça de carne quase irreconhecível, o cachorro diz: "Estou bem com os eventos que estão acontecendo atualmente."

É horrível. É hilário. É a representação mais precisa da condição humana desde que alguém inventou a palavra “bem”.

Tornando-se viral: do 4chan para todos os lugares

O meme não explodiu da noite para o dia. Veja como o fogo se espalhou:

26 de abril de 2013: O primeiro uso conhecido de meme aparece em tabuleiro /vr/ (jogos retrô) do 4chan, onde alguém postou os dois primeiros painéis como imagem de reação. 4chan clássico – encontrar ouro para memes antes de qualquer outra pessoa.

10 de janeiro de 2014: Redditor theonefoster envia os dois painéis para r/funny com o título "Representação precisa de como estou lidando com o estresse universitário." Essa legenda basicamente escreveu todo o caso de uso futuro do meme.

21 de setembro de 2014: O usuário SPIDER_MAN posta no r/Funny, superando 1.400 votos positivos no Reddit e 4.300 no Imgur. O meme estava ganhando impulso.

Em 2015-2016, “This Is Fine” se tornou uma das imagens de reação mais compartilhadas no Twitter, Tumblr e Reddit. Mas o verdadeiro momento nuclear ainda estava por vir.

O tweet do Partido Republicano que mudou tudo: julho de 2016

ativado 25 de julho de 2016, conta oficial do Comitê Nacional Republicano no Twitter @GOP tuitou o cachorro “This Is Fine” como comentário sobre o caótico dia de abertura da Convenção Nacional Democrata na Filadélfia. Eles adicionaram um emoticon de encolher de ombros e as hashtags #DemsInPhilly e #EnoughClinton.

Isso foi, para dizer o mínimo, um erro.

Dentro de uma hora, KC Green — o homem que desenhou o quadrinho — respondeu no Twitter, expressando seu desdém pessoal pelo uso não autorizado de suas obras de arte pelo Partido Republicano. A internet enlouqueceu. Um partido político estava usando uma história em quadrinhos sobre negação... sem perceber a ironia. O meme agora estava se devorando.

Depois ficou ainda melhor. A ponta, um site de cartoons políticos, respondeu com uma versão personalizada da história em quadrinhos - encomendada ao próprio KC Green - apresentando o Elefante republicano no lugar do cachorro. O chutador? De acordo com o fundador do The Nib, Matt Bors, a obra de arte tinha já foi concluído antes do Partido Republicano decidir twittar. O momento foi cosmicamente perfeito.

Senador Burr cita o meme no plenário do Senado

Ligado 1º de agosto de 2018, senador da Carolina do Norte Richard Burr levou o meme da internet para os corredores do Congresso. Ao discutir a interferência russa na política dos EUA, ele disse:

ABC News tuitou o clipe. O usuário do Twitter @davidmackau respondeu com uma edição da história em quadrinhos dizendo "Esta é uma referência a um meme da internet." Time, The Hill e Inverse cobriram isso. Um webcomic sobre um cachorro derretendo foi citado em uma audiência no Senado sobre segurança nacional. Estávamos em território desconhecido.

O videogame, a mercadoria e a aquisição cultural

O meme continuou evoluindo muito além das imagens de reação:

novembro de 2016: Dias após a eleição presidencial dos EUA, desenvolvedor independente Nick Kaman lançou um jogo de 8 bits baseado na web onde você joga como o cachorro "This Is Fine", usando um extintor de incêndio que espirra corações para apagar as chamas. Acabou 10.000 reproduções em seu primeiro mês. Kaman disse que fez isso “na tentativa de capturar como me senti e como as pessoas ao meu redor se sentiram após os resultados das eleições de 2016”.

O meme também se tornou um fenômeno de merchandising. Produtos oficiais e não oficiais do tipo "This Is Fine" inundaram o mercado - camisetas, canecas de café (obviamente), broches esmaltados, brinquedos de pelúcia, adesivos, capas de telefone. KC Green vendeu mercadorias oficiais e manifestou-se sobre o uso comercial não autorizado de seu trabalho. Quando a sua arte se torna tão difundida, protegê-la torna-se um trabalho de tempo integral.

Por que "This Is Fine" funciona tão perfeitamente

Existem milhares de memes de reação. A maioria deles atinge o pico e desaparece. “This Is Fine” está forte há mais de uma década. Por que?

O contraste é tudo. O comportamento calmo do cachorro versus o inferno literal cria uma dissonância cognitiva que é ao mesmo tempo engraçada e profundamente identificável. Todos nós já fomos esse cachorro. Sentado em uma reunião enquanto tudo desmorona. Percorrendo o Twitter durante uma crise global. Dizer “estou bem” quando decididamente não estamos bem.

Ele pode ser dimensionado infinitamente. O meme funciona para pequenos inconvenientes (“meu código tem 47 bugs”) e crises existenciais (“o planeta está em chamas”) com igual eficácia. Esse intervalo é raro.

Ele captura um mecanismo de enfrentamento universal. Os psicólogos chamam isso minimização — minimizando a importância de uma situação ameaçadora. Todos nós fazemos isso. O cachorro faz isso com mais honestidade. Quando você diz “está tudo bem”, todos sabem que não está bem. Esse entendimento compartilhado é o que torna tudo engraçado em vez de deprimente.

O estilo de arte é perfeito. O trabalho simples e ligeiramente instável de Green faz com que o cão se sinta vulnerável e cativante, em vez de desapegado como um desenho animado. Você sente por esse cachorro. Você são esse cachorro.

O legado: mais que um meme

"This Is Fine" transcendeu suas origens como um painel de webcomic. Tornou-se uma abreviatura cultural – uma frase de duas palavras que comunica instantaneamente um estado emocional complexo. Quando alguém envia uma mensagem de texto “tudo bem 🔥”, você não precisa de contexto. Você sabe exatamente o que eles significam.

Foi referenciado por senadores, tuitado por partidos políticos, adaptado para videogames, impresso em milhões de produtos e compartilhado bilhões de vezes. Apareceu em apresentações corporativas, discussões terapêuticas e provavelmente em algumas dissertações de doutorado sobre cultura da internet.

E apesar de tudo, o trabalho original de KC Green — uma webcomic sobre o absurdo de fingir que tudo está bem quando claramente não está — continua sendo uma das obras de arte mais honestas que a internet já produziu. Não zomba de você por estar em negação. Apenas mostra o cachorro e o fogo, e permite que você se reconheça.

Isso não está bem. Mas é lindo.