Petit ami distrait

Le mème du petit ami distrait (également connu sous le nom de « Homme regardant une autre femme » ou « Homme déloyal ») est une photo du photographe espagnol Antonio Guillem qui est devenue l'un des modèles de mèmes les plus emblématiques et les plus polyvalents de l'histoire d'Internet. Initialement téléchargée sur iStock le 2 novembre 2015, l'image montre un homme se tournant pour observer une femme qui passe tandis que sa petite amie le regarde avec incrédulité.

Mais ce n'est pas un article Wikipédia. Vous connaissez le mème. Vous avez utilisé le mème. Vous avez été le mème. Le gars marche dans la rue avec sa copine, repère une autre femme, tourne la tête comme un hibou défectueux, et sa copine le regarde avec la déception concentrée de quelqu'un qui vient de regarder sa compagne comme une photo d'ex de 2014.

Cela a été appliqué à tout, des commentaires politiques aux blagues sur la programmation en passant par les crises existentielles liées au choix de Netflix plutôt que de dormir. Il a remporté le prix du Mème de l'année. On l'a appelé sexiste par le gouvernement suédois. Quelqu'un a trouvé le coin exact de la rue où l'image a été prise.

Alors, comment une photo générique – du genre que vous feriez défiler en recherchant « poignée de main d'une équipe commerciale » - est-elle devenue l'image la plus pertinente sur Internet ? Cette histoire implique un photographe espagnol, un groupe Facebook turc, une éclipse solaire et un tableau de 1761.

La Naissance : novembre 2015

Le 1er novembre 2015, photographe espagnol Antonio Guillem a téléchargé une photo dans la base de données de photos iStock. Le descriptif ? Les profondément peu sexy : "Homme déloyal avec sa petite amie qui regarde une autre fille."

C'est tout. C'est l'origine. Aucun plan de marketing viral. Aucune stratégie de médias sociaux. Juste un mec qui fait des photos d'archives pour gagner sa vie, trois mannequins dans une rue de Gérone, Espagne (plus précisément Carrer Nou, 31 — oui, quelqu'un a trouvé l'adresse exacte) et un appareil photo.

Guillem n'a pas non plus pris une seule photo. Il a tourné une série entière avec les trois mêmes modèles dans différents scénarios : le couple heureux, le couple qui se bat, l'homme agacé par les courses de sa petite amie et - dans ce qui pourrait être le plus grand arc narratif de photos de tous les temps - tous les trois semblant... se réconcilier. Intimement. Stock photo lore courses profondeur.

Pendant plus d'un an, la photo est restée dans les limbes des photos, sous licence par des articles de blog occasionnels sur les "signes d'infidélité" et "comment faire confiance à votre partenaire". Des trucs fascinants. Les dieux mèmes avaient d’autres projets.

Le Facebook Underground turc : janvier 2017

La première version sous-titrée connue de Distracted Boyfriend a fait surface dans un groupe Facebook turc. Le 30 janvier 2017, la page « Prog Düşmanlarına Verilen Müthiş Cevaplar » (qui se traduit approximativement par « Réponses étonnantes aux haineux du rock progressif » — j'adore Internet) a publié une version dans laquelle le petit ami était étiqueté comme Phil Collins, l'autre femme était de la « musique pop » et la petite amie était de la « musique progressive ».

Phil Collins trahit le rock progressif pour la pop. C'est là que tout a commencé. Laissez cela pénétrer.

Le créateur du mème a déclaré plus tard qu'il s'était inspiré d'une page de mème politique turque appelée "Siyasettin", qui avait également publié sa propre version le même jour. Ainsi, le mème Distracted Boyfriend a deux origines turques sur Facebook, ce qui est le genre d'histoire d'origine chaotique que ce modèle mérite.

Passer au nucléaire : août 2017

Après avoir lentement parcouru Instagram et les petites communautés (une publication Instagram de @_dekhbai_ en février 2017 sous-titrée "Tag That Friend Who Falls in Love Every Month" a accumulé plus de 28 500 likes), le mème a atteint une masse critique en août 2017. Et il a atteint dur.

Le 19 août, l'utilisateur de Twitter @n1m161 a publié une version dans laquelle son petit ami examinait le « socialisme » tandis que le « capitalisme » regardait, offensé. C’est le coup de feu entendu sur Twitter politique.

Deux jours plus tard, le 21 août – le jour de l'éclipse solaire de 2017 – Redditor Danikger a publié une version dans laquelle le petit ami regardait l'éclipse tandis que la petite amie était étiquetée « preuve scientifique soutenant les dangers de regarder le soleil ». Le message est terminé 31 200 votes positifs en 24 heures sur r/me_irl. Les vannes furent détruites.

En quelques jours, r/MemeEconomy devenait fou avec les messages "ACHETER ACHETER ACHETER" sur le format. Et pour une fois, ils avaient raison. Ce format était de premier ordre.

Pourquoi ça marche : la sauce secrète

Alors, qu'est-ce qui rend Distracted Boyfriend si absurdement réussi par rapport à des milliers d'autres photos d'archives ? Quelques choses :

Trois caractères = trois étiquettes = scénarios infinis. La plupart des modèles de mèmes vous proposent deux éléments avec lesquels travailler. Distracted Boyfriend vous donne trois rôles distincts : la chose qui vous tente, la chose que vous abandonnez et vous (le clown déloyal). Ce triangle crée une tension narrative dans une seule image.

Les expressions sont parfaites. L'admiration bouche bée du petit ami. La confiance inconsciente de l’autre femme. Le regard de la petite amie "Je te vois, espèce de noyer absolu". Chaque visage raconte une histoire, et cette histoire est universellement comprise.

C'est un rêve d'étiquetage d'objets. Slate a cité Distracted Boyfriend comme l'un des mèmes les plus influents pour populariser le format « étiquetage d'objets » à la fin des années 2010. Les trois personnages sont essentiellement des toiles vierges pour le sens que vous souhaitez y projeter.

Nous avons tous été trois personnes. C'est ça la vraie magie. C'est vous qui avez été distrait par quelque chose de nouveau et de brillant. Vous avez été la chose abandonnée. Et c'est certainement vous qui faites la tentation. C'est un écosystème émotionnel complet.

Le photographe n'avait aucune idée de ce qu'était un mème

Fin août 2017, alors que sa photo était vue par presque tout le monde sur Terre, Antonio Guillem a accordé des interviews à Wired, The Guardian et NY Mag. Sa réponse à la soudaine renommée ? Il a révélé qu'il ne savait pas ce qu'était un mème jusqu'à récemment.

Incroyable. L’homme a créé la Joconde des mèmes et n’avait aucune idée de ce qu’était ce médium. C'est comme si Gutenberg avait inventé l'imprimerie et ne savait pas ce qu'étaient les livres.

NY Mag a également retrouvé et interviewé les trois mannequins. Toute la série de photos avait soudainement un récit. Les gens ont découvert l'ensemble des photos complètes sur Shutterstock et l'utilisateur de Tumblr, klubbhead, les a compilées dans un scénario qui a reçu plus de 47 500 notes. Internet avait trouvé sa telenovela.

L'univers étendu

Le mème a continué à évoluer d'une manière à laquelle personne ne s'attendait :

Petite amie distraite (octobre 2017) : Quelqu'un a trouvé UNE AUTRE photo de Guillem où les rôles étaient inversés – la petite amie surveille maintenant un homme qui passe tandis que le petit ami a l'air blessé. Reddit est devenu balistique. La publication « Les rôles ont changé » a obtenu plus de 25 600 votes positifs. Le Daily Dot l'a qualifié d'« égalité des sexes dans le monde des mèmes ».

Henry Cavill Photoshop (janvier 2018) : Une photo de Mission Impossible a reçu le traitement Distracted Boyfriend. Tom Cruise lui-même a tweeté l'image. Lorsque Tom Cruise participe à votre mème, vous avez réussi.

Mème de l'année (avril 2018) : Distracted Boyfriend a remporté le prix "Mème de l'année" lors de la 10e édition des Shorty Awards, battant Galaxy Brain, Roll Safe et The Floor Is. Même pas proche.

Le Tableau de 1761 (avril 2018) : L'utilisateur de Twitter @ELXGANZA a découvert que le peintre Joshua Reynolds avait essentiellement créé la même scène en 1761 : l'acteur David Garrick tiraillé entre la comédie et la tragédie. La comparaison côte à côte a obtenu 34 000 retweets et 110 000 likes. Le mème avait 257 ans. Nous ne le savions tout simplement pas encore.

La décision suédoise sur le sexisme (août 2018) : Une société de recrutement suédoise a utilisé le mème dans une publicité, et le médiateur suédois de la publicité l'a jugé « discriminatoire en matière de genre ». Le mème avait été jugé légalement sexiste par un organisme gouvernemental scandinave. Vous ne pouvez pas inventer ce truc.

L'emplacement exact (décembre 2022) : La légende de GeoGuessr, Rainbolt, a trouvé l'endroit exact où la photo a été prise : Carrer Nou, 31 à Gérone, en Espagne. Sa vidéo Instagram montrant l'emplacement a reçu plus de 533 000 likes. C'est essentiellement un lieu de pèlerinage maintenant.

Le Cap devient viral (juillet 2018)

Dans l'un des moments les plus incroyables de l'histoire des mèmes, l'utilisateur de Twitter @pjmboothang a publié une photo de son amie Trishna Pema du Cap, en Afrique du Sud, qui a accidentellement recréé la scène de Distracted Boyfriend dans la vraie vie. Le tweet est terminé 200 000 retweets et 566 000 likes. La réalité imitait l’art mème.

Ensuite, quelqu'un a photoshopé le modèle ORIGINAL Distracted Boyfriend en tant que petite amie jalouse sur la nouvelle photo. Création du méta-mème. Nous étions au plus profond.

L'héritage

En 2026, Distracted Boyfriend reste l'un des modèles de mèmes les plus reconnus et les plus utilisés au monde. Cela a transcendé Internet : vous le verrez référencé dans des émissions de télévision, des présentations d'entreprise (tant de présentations d'entreprise), des articles universitaires et même des décisions de justice.

C'est la preuve que les meilleurs mèmes ne sont pas créés – ils sont découvert. Antonio Guillem n'essayait pas de faire un mème. Il essayait de vendre une photo d’archives sur l’infidélité. Internet a pris son travail et l'a transformé en un langage universel permettant d'exprimer l'expérience humaine fondamentale consistant à vouloir ce que l'on n'a pas tout en négligeant ce que l'on fait.

Et n'est-ce pas beau ? En Espagne, un photographe prend en photo trois mannequins au coin d’une rue. Un fan turc de rock progressif ajoute un texte sur Phil Collins. Un Redditor le connecte à une éclipse solaire. Et soudain, le monde entier a une nouvelle façon de dire : « Je suis un clown déloyal, et ça me va. »

C'est Internet à son meilleur.