Pacar yang Terlalu Terikat

Entri Kontes Justin Bieber yang Menjadi Sejarah Internet

Meme Pacar yang Terlalu Terlampir adalah tangkapan layar webcam Laina Morris, seorang remaja berusia 20 tahun dari Denton, Texas, menatap tajam ke arah kameranya. Gambar tersebut berasal dari video YouTube yang diunggah 6 Juni 2012, di mana Laina menampilkan parodi single Justin Bieber "Boyfriend" — menulis ulang liriknya agar terdengar seperti pasangan paling posesif di dunia. Dalam waktu 48 jam, video tersebut telah ditonton 1,35 juta kali. Dalam seminggu, wajahnya ada dimana-mana.

Tapi ada satu hal yang kebanyakan orang tidak tahu: Laina membuat video tersebut sebagai entri kontes sebenarnya. Tim Bieber mengadakan acara bernyanyi online untuk mempromosikan parfum selebritinya yang berjudul 'Girlfriend', dan Laina memutuskan untuk membalik naskahnya — secara harfiah. Alih-alih terpesona pada Bieber, dia mengubah "Boyfriend" menjadi manifesto pengawasan. Garis seperti "Aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi tanpa alat perekam kecil yang ditempel di balik lengan bajumu" dan "Aku akan selalu mengecek kabarmu — hei, nak, kamu ngobrol dengan siapa?" begitu terguncang sehingga pemirsa tidak tahu apakah dia bercanda atau benar-benar menakutkan.

Dari YouTube ke Reddit dalam 24 Jam

Video tersebut mungkin akan tetap menjadi keanehan YouTube yang lucu jika bukan karena Reddit. Aktif 7 Juni 2012 — keesokan harinya — Redditor yeahhtoast mengirimkan tautan ke video tersebut dalam rangkaian pesan berjudul "Pacar yang Terlalu Terikat". Utas itu dihasilkan 800 komentar dalam tujuh jam. Lebih penting lagi, seseorang mengambil tangkapan layar ekspresi mata terbelalak Laina dari video tersebut dan mengunggahnya ke Quickmeme sebagai templat nasihat hewan.

Kecepatan yang terjadi selanjutnya sungguh luar biasa, bahkan untuk standar tahun 2012. Dalam beberapa jam setelah postingan Reddit, halaman Quickmeme ditayangkan, akun Twitter parodi (@attachedGF) telah dibuat, dan blog seperti BuzzFeed, Izebel, The Daily What, dan Guyism semuanya menulis tentang hal itu. Blog Tumblr dengan satu topik muncul keesokan harinya. Meme itu tidak hanya menjadi viral — tapi juga menyebar infrastruktur-viral, menyebarkan seluruh ekosistem konten di setiap platform secara bersamaan.

Mengapa Wajah Bekerja Dengan Baik

Banyak saran meme hewan yang menggunakan foto orang. Kebanyakan dari mereka memiliki satu ekspresi yang mengacu pada satu lelucon. Bajingan Steve terlihat sombong. Sialnya Brian terlihat canggung. Orang baik Greg terlihat kedinginan. Tapi Pacar yang Terlalu Terikat memiliki sesuatu yang lebih langka: sebuah ekspresi sekaligus lucu sekaligus meresahkan.

Tatapan Laina menyentuh lembah emosi manusia yang luar biasa. Matanya terlalu lebar. Senyumannya terlalu kaku. Itu adalah wajah seseorang yang sedang jatuh cinta atau akan melakukan sesuatu yang memerlukan perintah penahanan — dan ambiguitas adalah keseluruhan leluconnya. Setiap teks berfungsi karena ekspresi tersebut dapat menunjukkan tingkat kelekatan apa pun, mulai dari "baca semua teksmu saat kamu sedang tidur" hingga "Saya mendaftarkan kami untuk plot pemakaman pasangan."

Ada juga alasan teknis mengapa ini berfungsi dengan baik sebagai templat meme: ini a hasil webcam bersih dengan framing sempurna. Sudut menghadap ke depan langsung, pencahayaan bagus, latar belakang solid, kontras tinggi antara wajahnya dan lingkungan sekitar. Kualitas inilah yang membuat gambar mudah dipotong, diberi teks, dan dibagikan — visual yang setara dengan lagu pop dengan hook yang menarik.

Call Me Mungkin Tindak Lanjut Yang Membuktikan Itu Bukan Suatu Kebetulan

Sebagian besar subjek meme adalah peserta pasif — seseorang mengambil fotonya, orang lain memberi caption, dan subjeknya mengetahuinya kemudian. Laina berbeda. Dia mengerti apa yang telah terjadi dan bersandar dengan kuat.

Aktif 18 Juni 2012 — hanya 12 hari setelah aslinya — dia mengunggah "CRJ Fanvideo," sebuah parodi dari "Call Me Maybe" milik Carly Rae Jepsen dengan persona pacar penguntit yang sama. Postingan Reddit oleh StanFranXisco pukul 20.300 suara positif, dan videonya diputar 1,8 juta penayangan dalam 24 jam. Ini bukanlah keajaiban yang terjadi dalam sekejap. Laina telah mengubah meme menjadi karakter, dan penonton hadir untuk itu.

Alam Semesta yang Diperluas: Pacar, Kesalahpahaman, dan Perpisahan

OAG tidak hanya menghasilkan teks — tetapi juga melahirkan karakter. Alam semesta meme yang diperluas ternyata sangat dalam:

Pacar yang Terlalu Terikat: Pada 6 Juli 2012, Redditor Phatrick129 memposting selfie ke r/pics dengan judul "teman-temanku selalu mengingatkanku bahwa aku terlihat seperti seseorang." Kemiripannya yang luar biasa dengan Laina didapat 26.222 suara positif dan profil Dot Harian. Patrick Gill, seorang siswa sekolah menengah atas dari Arizona, menjadi rekan pria resmi — lengkap dengan "foto pasangan" yang di-photoshop dan bertukar wajah dengan Laina.

Pacar yang Disalahpahami: Pada tanggal 3 September 2012, Redditor Vinnyb90 membalik format seluruhnya. Menggunakan foto Laina yang sama tetapi dengan penjelasan yang polos — "Pesan suara / panggilan pantat 30 menit tersisa" — Pacar yang Disalahpahami menumbangkan lelucon aslinya. Itu berhasil 6.500 suara positif dan 17 makro spin-off hadir di r/AdviceAnimals pada hari yang sama. Empat menjadi halaman depan.

Putus dengan OAG: YouTuber Jimmy Tatro berkolaborasi dengan Laina untuk drama komedi pada bulan September 2012 berjudul "Breaking Up with Overly Attached Girlfriend." Itu mengenai 6,3 juta penayangan di minggu pertama — membuktikan bahwa karakter tersebut telah beralih dari meme ke IP hiburan sebenarnya.

Kisah Nyata Laina: Dari Ketenaran Meme hingga Melangkah Jauh

Tidak seperti banyak subjek meme yang membenci ketenaran internet mereka atau segera mendapatkan uang, Laina mengambil jalan ketiga: dia membangun sesuatu yang nyata di atasnya, dan kemudian pergi dengan caranya sendiri.

Setelah ledakan viral awal, dia mengembangkan saluran YouTube-nya hingga berakhir 1,2 juta pelanggan. Dia menggunakan platform tersebut untuk mempromosikan organisasi amal dan membuat konten mulai dari komedi terkait meme hingga vlog pribadi. Identitas aslinya — Laina Morris, bukan "Walker" seperti yang diberitakan sebelumnya - dikonfirmasi oleh The Daily Dot pada Oktober 2012.

Namun ceritanya tidak berakhir pada jumlah pelanggan. Di Juli 2019, Laina memposting video yang mengumumkan dia keluar dari YouTube. Dia menyebutkan kelelahan, kecemasan, dan depresi - dampak emosional yang secara permanen dikaitkan dengan satu ekspresi wajah yang dia buat pada usia 20 tahun. "Dikenal karena sesuatu yang Anda lakukan sebagai lelucon ketika Anda baru saja menginjak usia remaja adalah hal yang aneh," katanya. "Lebih aneh lagi kalau makhluk itu berpura-pura menjadi penguntit."

Kepergiannya disambut dengan kehangatan yang tulus dari komunitas internet. Berbeda dengan reaksi negatif yang dihadapi banyak pembuat konten saat mengundurkan diri, tanggapan yang diberikan sangat mendukung — sebagian karena Laina selalu transparan tentang kenyataan aneh dari ketenaran meme, dan sebagian lagi karena orang-orang menghargai keberanian yang diperlukan untuk meninggalkan sesuatu yang masih menguntungkan.

Hewan Nasehat Pengganti Belalang Sembah

Inilah bagian arkeologi meme yang menyenangkan: sebelum OAG ada, format lelucon "pacar yang melekat" ditangani oleh Belalang Sembah Pacar Gila — hewan pemberi nasihat yang menggunakan foto belalang sembah (Anda tahu, serangga yang benar-benar memakan pasangannya) dengan teks posesif serupa. Redditor segera menyadari tumpang tindih tersebut ketika OAG muncul, dan transisinya terjadi secara instan.

Mengapa OAG menang? Karena wajah manusia jauh lebih memeable dibandingkan serangga. Belalang sembah itu pintar tetapi abstrak - Anda harus mengetahui referensi biologisnya untuk memahami lelucon tersebut. Ekspresi Laina adalah segera dapat dibaca. Anda tidak membutuhkan konteks. Anda tidak membutuhkan penjelasan. Sekali melihat mata itu dan Anda memahami keseluruhan konsepnya. Ini adalah kelas master mengapa meme terbaik adalah meme yang berkomunikasi dalam sekejap.