Cara Branco Piscando

O meme Blinking White Guy é um GIF de Drew Scanlon - um produtor de vídeo do site de jogos Giant Bomb - piscando lentamente e desnorteado durante uma transmissão ao vivo em 6 de dezembro de 2013. Seu co-apresentador Jeff Gerstmann disse “cultivando com minha enxada” enquanto jogava Starbound, e a reação involuntária de Scanlon se tornou a expressão definitiva da internet de “acabei de ouvir isso certo?” O GIF ficou inativo por mais de três anos antes de explodir no Twitter em fevereiro de 2017, e tem sido a reação de descrença desde então.

A origem acidental: uma enxada, um piscar de olhos e três anos de nada

“Unprofessional Fridays” do Giant Bomb era exatamente o que parecia - uma transmissão solta de fim de semana onde a equipe jogava jogos aleatórios e dizia o que vinha à mente. Em 6 de dezembro de 2013, Jeff Gerstmann estava jogando Starbound e abandonou a frase “cultivando com minha enxada” sem pensar duas vezes. Drew Scanlon, sentado à sua direita editando algo em seu laptop, captou o duplo sentido e piscou de forma lenta e perfeita – o tipo de reação que você tem quando seu cérebro precisa de um segundo para processar o que acabou de acontecer.

Ninguém cortou. Ninguém se importou. O momento passou em tempo real e a corrente continuou rolando. Durante o ano e meio seguinte, as filmagens ficaram enterradas em um arquivo de várias horas no site da Giant Bomb.

A descoberta do NeoGAF: julho de 2015

O primeiro uso conhecido do GIF como reação foi em 27 de julho de 2015, quando um usuário do NeoGAF chamado Tokubetsu o postou em resposta a uma história em quadrinhos sobre Kanye West e Future. Foi o caso de uso perfeito – alguém disse algo absurdo e o piscar capturou exatamente “espere aí, o quê?” me sentindo melhor do que as palavras jamais poderiam. Mas o NeoGAF era uma comunidade relativamente isolada e o GIF não se espalhou muito além desse segmento.

Durante os 18 meses seguintes, o GIF flutuou em pequenos bolsões da internet. As pessoas que o encontraram gostaram, usaram-no em fóruns e chats em grupo, mas nunca atingiu a massa crítica. O meme era lento – o que é irônico, visto que o GIF em si dura cerca de dois segundos.

Fevereiro de 2017: Twitter acende

Em 5 de fevereiro de 2017, o usuário do Twitter @eskbl postou o GIF com a legenda sobre estar na aula de biologia e ouvir a palavra “células” – o que implica que seu cérebro foi imediatamente para outro lugar. O tweet acumulou quase 50.000 retuítes. Em poucos dias, dezenas de tweets semelhantes usando o GIF Blink se tornaram virais, cada um conseguindo dezenas de milhares de engajamentos.

O formato era extremamente simples: estabeleça uma expectativa, depois uma piada que o faça pensar duas vezes - e deixe o GIF fazer o resto. Funcionou para tudo, desde mal-entendidos mundanos até absurdos políticos. O GIF era versátil de uma forma que a maioria das imagens de reação não é – não estava vinculado a uma emoção específica como raiva ou alegria. Era puro e sem cortes "espere, o quê?"

Enquanto isso, no Giant Bomb, os fãs estavam se divertindo vendo um de seus caras se tornar um meme. Tópicos surgiram nos fóruns do Giant Bomb e no NeoGAF discutindo o fenômeno. O próprio Drew Scanlon aceitou isso com calma, mais tarde twittando sobre isso e até usando a popularidade do meme para arrecadar dinheiro para caridade.

Por que o Blink funciona: a anatomia de um GIF de reação perfeita

A maioria dos GIFs de reação são barulhentos. É alguém gritando, ou jogando alguma coisa, ou fazendo uma careta exagerada. The Blinking Guy funciona porque é o oposto – é silencioso. É sutil. É a reação que você tem quando algo está tão errado que você nem consegue dar uma resposta dramática. Você apenas... pisca.

Também há algo sobre o momento. O GIF é perfeitamente loopable – o piscar começa, termina e você pode assisti-lo novamente como se ele estivesse processando a informação repetidamente, cada vez esperando que faça mais sentido. Isso não acontece. Ele pisca novamente. O loop captura a sensação de estar preso em um momento de descrença, e essa universalidade é a razão pela qual ele sobreviveu a milhares de outros GIFs de reação da mesma época.

A configuração também é importante. Scanlon está claramente em um ambiente profissional – fones de ouvido, computador à sua frente. Ele parece alguém que deveria estar trabalhando. Esse contraste entre o cenário sério e o “isso acabou de acontecer?” a reação torna-o compreensível para qualquer pessoa que já esteve em uma reunião, uma aula ou uma chamada do Zoom quando alguém disse algo perturbador.

Second Life: o formato “First Guy To” (agosto de 2019)

Justamente quando o formato GIF original estava se tornando ruído de fundo - ainda amplamente usado, mas não mais novo - o meme ganhou fôlego em agosto de 2019 com o formato “First Guy To”. Esta versão de vários painéis usa quadros individuais do piscar para criar uma mininarrativa: o primeiro quadro mostra o cara antes do piscar (o “primeiro cara a” fazer algo), e os quadros subsequentes mostram a realização/reação.

Os exemplos variam de “primeiro cara a comer um ovo” até “primeiro cara a ouvir seu próprio eco”. O formato funcionou porque reaproveitou uma imagem familiar de uma forma genuinamente criativa – transformando um GIF de dois segundos em uma história de três atos.

Impacto de Drew Scanlon no mundo real

Em 2019, Drew Scanlon lançou uma campanha beneficente de ciclismo chamada Cloth Map, percorrendo vários países para arrecadar dinheiro para diversas causas. Ele aproveitou diretamente sua fama de meme – suas páginas de arrecadação de fundos mencionavam explicitamente ser “o cara que pisca” – e arrecadou mais de US$ 100.000 para organizações, incluindo a Federação Nacional do Aborto em 2022, quando o meme ressurgiu durante os debates políticos.

É um dos raros casos em que um assunto meme transformou ativamente a fama indesejada na Internet em algo genuinamente positivo. Scanlon nunca reclamou do meme, nunca tentou monetizá-lo com NFTs e nunca fez um acordo de marca estranho. Ele apenas... usou isso para ajudar as pessoas. O que, honestamente, é a coisa menos famosa possível na Internet.

Perguntas frequentes

Quem é o Blinking White Guy do meme?

The Blinking White Guy é Drew Scanlon, um produtor e editor de vídeo que trabalhou no Giant Bomb, um site de videogame. Ele estava sentado no fundo de uma transmissão ao vivo em 6 de dezembro de 2013, quando fez o agora famoso piscar de olhos em reação à insinuação de um colega de trabalho.

Quando o meme Blinking Guy se tornou viral?

A filmagem original é de dezembro de 2013, mas o GIF não se tornou viral até fevereiro de 2017 – mais de três anos depois – quando explodiu no Twitter depois que um tweet de @eskbl obteve quase 50.000 retuítes.

O que fez Drew Scanlon piscar?

Jeff Gerstmann, outro apresentador do Giant Bomb, disse casualmente “cultivando com minha enxada” enquanto jogava Starbound. Scanlon captou o duplo sentido e reagiu com uma piscada lenta e involuntária que capturou perfeitamente a descrença perplexa.

Qual é o meme “First Guy To”?

Um formato multipainel de agosto de 2019 que usa frames individuais do GIF Blinking Guy para contar histórias curtas sobre “a primeira pessoa” a vivenciar algo mundano ou absurdo. Isso deu ao meme uma segunda vida criativa.

Posso trocar de rosto para o meme Blinking White Guy?

Sim – é um dos modelos de troca de rosto mais limpos disponíveis. O rosto de Drew Scanlon é bem iluminado, voltado para a frente e claramente visível, tornando-o ideal para uma troca rápida no MEEMES.