Anh chàng da trắng nhấp nháy

Meme Blinking White Guy là một ảnh GIF của Drew Scanlon — một nhà sản xuất video tại trang web trò chơi Giant Bomb — đang thực hiện động tác chớp mắt hai lần chậm rãi, hoang mang trong buổi phát trực tiếp ngày 6 tháng 12 năm 2013. Người dẫn chương trình Jeff Gerstmann của anh ấy đã nói “làm ruộng bằng cuốc của tôi” khi chơi Starbound, và phản ứng vô tình của Scanlon đã trở thành biểu hiện dứt khoát trên Internet về “tôi vừa nghe thấy điều đó đúng không?” GIF không hoạt động trong hơn ba năm trước khi bùng nổ trên Twitter vào tháng 2 năm 2017 và nó đã gây ra phản ứng hoài nghi kể từ đó.

Nguồn gốc tình cờ: Một cái cuốc, một cái chớp mắt và ba năm không có gì

“Những ngày thứ Sáu không chuyên nghiệp” của Giant Bomb đúng như tên gọi của nó — một buổi phát sóng lỏng lẻo vào cuối tuần, nơi các nhân viên chơi các trò chơi ngẫu nhiên và nói bất cứ điều gì nảy ra trong đầu. Vào ngày 6 tháng 12 năm 2013, Jeff Gerstmann đang chơi Starbound và bỏ dòng “làm ruộng bằng cuốc của tôi” mà không cần suy nghĩ kỹ. Drew Scanlon, ngồi bên phải đang chỉnh sửa nội dung nào đó trên máy tính xách tay của mình, hiểu được ý nghĩa kép và đưa ra một cái chớp mắt chậm hoàn hảo - loại phản ứng bạn làm khi não cần một giây để xử lý những gì vừa xảy ra.

Không ai cắt nó cả. Không ai quan tâm. Khoảnh khắc trôi qua trong thời gian thực và dòng suối vẫn tiếp tục cuộn. Trong một năm rưỡi tiếp theo, đoạn phim bị chôn vùi trong kho lưu trữ kéo dài nhiều giờ trên trang web của Giant Bomb.

Khám phá NeoGAF: Tháng 7 năm 2015

Lần sử dụng GIF sớm nhất được biết đến như một phản ứng là vào ngày 27 tháng 7 năm 2015, khi một người dùng NeoGAF tên là Tokubetsu đăng nó để phản hồi lại một truyện tranh về Kanye West và Future. Đó là trường hợp sử dụng hoàn hảo - ai đó đã nói điều gì đó vô lý và chớp mắt đã ghi lại chính xác câu "đợi đã, cái gì cơ?" cảm thấy tốt hơn những lời nói có thể. Nhưng NeoGAF là một cộng đồng tương đối khép kín và GIF không lan rộng ra ngoài chủ đề đó.

Trong 18 tháng tiếp theo, ảnh GIF xuất hiện khắp nơi trên Internet. Những người tình cờ thấy nó đều thích nó, sử dụng nó trong các diễn đàn và trò chuyện nhóm, nhưng nó chưa bao giờ đạt đến mức độ quan trọng. Meme này ghi chậm - thật trớ trêu khi bản thân GIF chỉ tồn tại khoảng hai giây.

Tháng 2 năm 2017: Twitter bùng cháy

Vào ngày 5 tháng 2 năm 2017, người dùng Twitter @eskbl đã đăng ảnh GIF với chú thích về việc đang học lớp sinh học và nghe thấy từ “tế bào” - ngụ ý rằng bộ não của họ ngay lập tức đi đến một nơi khác. Dòng tweet đã thu hút gần 50.000 lượt tweet lại. Chỉ trong vài ngày, hàng chục tweet tương tự sử dụng ảnh GIF nhấp nháy đã được lan truyền rộng rãi, mỗi tweet nhận được hàng chục nghìn lượt tương tác.

Định dạng này cực kỳ đơn giản: thiết lập một kỳ vọng, sau đó là một câu kết khiến bạn phải suy nghĩ kỹ — và để GIF làm phần còn lại. Nó có hiệu quả đối với mọi thứ, từ những hiểu lầm tầm thường đến những điều phi lý về mặt chính trị. GIF rất linh hoạt theo cách mà hầu hết các hình ảnh phản ứng đều không có - nó không gắn với một cảm xúc cụ thể như giận dữ hay vui mừng. Nó nguyên chất, không bị cắt "đợi đã, cái gì cơ?"

Trong khi đó, ở Giant Bomb, người hâm mộ đang có niềm vui riêng khi xem một trong những chàng trai của họ trở thành meme. Các chủ đề xuất hiện trên diễn đàn của Giant Bomb và NeoGAF thảo luận về hiện tượng này. Bản thân Drew Scanlon đã thực hiện nó một cách nhanh chóng, sau đó đã tweet về nó và thậm chí sử dụng sự phổ biến của meme để quyên tiền từ thiện.

Tại sao Blink hoạt động: Cấu trúc của một GIF phản ứng hoàn hảo

Hầu hết các ảnh GIF phản ứng đều to. Họ là ai đó đang la hét, ném thứ gì đó hoặc làm bộ mặt cường điệu. The Blinking Guy hoạt động vì nó ngược lại - nó yên tĩnh. Nó tinh tế. Đó là phản ứng của bạn khi có điều gì đó không ổn đến mức bạn thậm chí không thể tập hợp được một phản ứng kịch tính. Bạn chỉ... chớp mắt.

Cũng có điều gì đó về thời gian. GIF hoàn toàn có thể lặp lại — chớp mắt bắt đầu, kết thúc và bạn có thể xem lại nó như thể anh ấy đang xử lý thông tin nhiều lần, mỗi lần như vậy đều hy vọng nó sẽ có ý nghĩa hơn. Nó không. Anh lại chớp mắt. Vòng lặp ghi lại cảm giác như bị mắc kẹt trong một khoảnh khắc hoài nghi và tính phổ quát đó là lý do tại sao nó tồn tại lâu hơn hàng nghìn ảnh GIF phản ứng khác trong cùng thời đại.

Việc cài đặt cũng quan trọng. Rõ ràng Scanlon đang ở trong một môi trường chuyên nghiệp - đeo tai nghe, máy tính trước mặt. Anh ấy trông giống như một người được cho là đang làm việc. Sự tương phản giữa bối cảnh nghiêm túc và "điều đó vừa xảy ra à?" phản ứng khiến bất kỳ ai đã từng tham gia một cuộc họp, lớp học hoặc cuộc gọi Zoom khi ai đó nói điều gì đó không hay ho đều dễ hiểu.

Cuộc sống thứ hai: Format “First Guy To” (Tháng 8 năm 2019)

Ngay khi định dạng GIF ban đầu đang trở nên ồn ào - vẫn được sử dụng rộng rãi nhưng không còn mới lạ nữa - meme đã có làn gió thứ hai vào tháng 8 năm 2019 với định dạng “First Guy To”. Phiên bản nhiều bảng này sử dụng các khung hình riêng lẻ từ chớp mắt để tạo ra một câu chuyện nhỏ: khung hình đầu tiên hiển thị anh chàng trước chớp mắt (“anh chàng đầu tiên” làm điều gì đó) và các khung hình tiếp theo hiển thị nhận thức/phản ứng.

Các ví dụ bao gồm từ “anh chàng đầu tiên ăn một quả trứng” đến “anh chàng đầu tiên nghe thấy tiếng vọng của chính mình”. Định dạng này hoạt động hiệu quả vì nó tái sử dụng một hình ảnh quen thuộc theo cách thực sự sáng tạo — biến một ảnh GIF dài hai giây thành một câu chuyện ba màn.

Tác động đến thế giới thực của Drew Scanlon

Năm 2019, Drew Scanlon đã phát động chiến dịch đạp xe từ thiện có tên là Bản đồ vải, đạp xe qua nhiều quốc gia để quyên tiền vì nhiều mục đích khác nhau. Anh ấy đã trực tiếp tận dụng danh tiếng meme của mình - các trang gây quỹ của anh ấy đề cập rõ ràng đến “anh chàng chớp mắt” - và quyên góp được hơn 100.000 đô la cho các tổ chức bao gồm Liên đoàn Phá thai Quốc gia vào năm 2022 khi meme nổi lên trong các cuộc tranh luận chính trị.

Đây là một trong những trường hợp hiếm hoi khi một chủ đề meme tích cực biến sự nổi tiếng không mong muốn trên Internet thành một điều gì đó thực sự tích cực. Scanlon chưa bao giờ phàn nàn về meme, chưa bao giờ cố gắng kiếm tiền từ nó bằng NFT và chưa bao giờ thực hiện một thỏa thuận thương hiệu khó khăn nào. Anh ấy chỉ... dùng nó để giúp đỡ mọi người. Thành thật mà nói, đó là điều không nổi tiếng nhất trên Internet có thể.

Câu hỏi thường gặp

Anh chàng da trắng chớp mắt trong meme là ai?

The Blinking White Guy là Drew Scanlon, nhà sản xuất và biên tập video từng làm việc tại Giant Bomb, một trang web trò chơi điện tử. Anh ấy đang ngồi trong nền của một buổi phát trực tiếp vào ngày 6 tháng 12 năm 2013, khi anh ấy chớp mắt nổi tiếng hiện nay để phản ứng lại lời ám chỉ của đồng nghiệp.

Meme Blinking Guy lan truyền từ khi nào?

Đoạn phim gốc có từ tháng 12 năm 2013, nhưng GIF không lan truyền cho đến tháng 2 năm 2017 - hơn ba năm sau - khi nó bùng nổ trên Twitter sau khi một tweet của @eskbl nhận được gần 50.000 lượt tweet lại.

Điều gì đã khiến Drew Scanlon chớp mắt?

Jeff Gerstmann, một người dẫn chương trình Giant Bomb khác, đã thản nhiên nói “làm ruộng bằng cuốc của tôi” khi chơi trò chơi Starbound. Scanlon nắm bắt được ý nghĩa kép và phản ứng bằng một cái chớp mắt chậm rãi vô tình, thể hiện hoàn hảo sự hoài nghi hoang mang.

Meme “First Guy To” là gì?

Một định dạng nhiều bảng từ tháng 8 năm 2019 sử dụng từng khung hình từ GIF Blinking Guy để kể những câu chuyện ngắn về “người đầu tiên” trải nghiệm điều gì đó trần tục hoặc phi lý. Nó mang lại cho meme một cuộc sống sáng tạo thứ hai.

Tôi có thể đổi mặt thành meme Blinking White Guy không?

Có — đây là một trong những mẫu hoán đổi khuôn mặt rõ ràng nhất hiện có. Khuôn mặt của Drew Scanlon được chiếu sáng tốt, hướng về phía trước và có thể nhìn thấy rõ ràng, khiến nó trở nên lý tưởng để trao đổi nhanh trên MEEMES.