Kucing Pemarah

Grumpy Cat adalah kucing sepatu salju bernama Tardar Sauce yang kerutan permanennya — disebabkan oleh dwarfisme kucing dan underbite — menjadikannya kucing paling terkenal dalam sejarah internet setelah fotonya muncul di Reddit pada tanggal 23 September 2012. Dalam waktu 48 jam, fotonya ditonton lebih dari satu juta kali. Dalam setahun, dia mendapat kesepakatan buku, dukungan Friskies, dan bisa dibilang lebih dikenal daripada kebanyakan selebriti manusia. Dia meninggal pada tahun 2019 pada usia tujuh tahun, tetapi warisannya sebagai ikon asli internet yang pemarah masih bertahan.

Asal Usul: Postingan Reddit yang Mengubah Sejarah Kucing

Pada tanggal 23 September 2012, Bryan Bundesen — saudara laki-laki pemilik Grumpy Cat, Tabatha Bundesen — mengunggah beberapa foto kucing keluarganya yang tampak aneh ke /r/pics Reddit. Kucing yang dimaksud adalah Tardar Sauce, lahir pada tanggal 4 April 2012 di Morristown, Arizona. Usianya sekitar lima bulan, dan dia tampak sangat marah terhadap segala hal.

Reddit kehilangan akal sehatnya. Postingan tersebut meroket ke halaman depan dengan lebih dari 25.300 suara positif dalam 24 jam. Album Imgur menarik hampir 1.030.000 penayangan dalam 48 jam. Dalam hari pertama, lebih dari 300 postingan terkait Grumpy Cat membanjiri situs, dan lebih dari 100 gambar makro muncul di Quickmeme. Internet telah menemukan hewan rohnya.

Apa yang membuat kebangkitan Grumpy Cat menjadi luar biasa bukan hanya kecepatannya — LOLcat telah menjadi bahan pokok internet sejak pertengahan tahun 2000an. Itu adalah kekhususan ekspresinya. Meme kucing sebelumnya seperti "I Can Has Cheezburger" mengandalkan teks untuk menciptakan humor. Grumpy Cat tidak memerlukan teks sama sekali. Wajahnya adalah keseluruhan lelucon: makhluk kecil berbulu memancarkan ketidaksenangan eksistensial yang kebanyakan dari kita hanya rasakan pada Senin pagi.

BuzzFeed mengambil gambar tersebut pada hari yang sama dengan judul "Kucing Ini Tidak Terkesan." Pada tanggal 27 September, GrumpyCats.com telah aktif sebagai beranda resmi. Pada tanggal 3 Oktober, @RealGrumpyCat ada di Twitter. Keluarga Bundesen, yang patut dipuji, segera menyadari bahwa mereka sedang memikirkan sesuatu yang istimewa - dan tidak seperti banyak bintang viral yang tidak disengaja, mereka siap memanfaatkannya.

Ilmu di Balik Cemberut

Ekspresi ikonik Tardar Sauce bukanlah sikap — melainkan anatomi. Dia menderita dwarfisme kucing, yang membuatnya lebih kecil dari biasanya, dan gigitan bagian bawah yang membuat mulutnya melengkung ke bawah secara permanen. Kombinasi tersebut menciptakan wajah yang selalu terlihat muak dengan keadaan dunia.

Ironinya? Berdasarkan cerita dari Tabatha Bundesen, Tardar Sauce sebenarnya adalah kucing yang manis dan penuh kasih sayang. Dia suka dipeluk. Dia mendengkur. Dia, menurut ukuran kucing normal, adalah hewan yang cukup dingin. Keseluruhan kepribadian 'Pemarah' adalah proyeksi manusia — dan sejujurnya, itu membuat semuanya menjadi lebih lucu. Kami menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melakukan antropomorfisasi pada seekor kucing yang mungkin hanya sedang bergetar.

Dari Meme hingga Kerajaan Multimedia

Kebanyakan meme mencapai puncaknya dalam seminggu dan terlupakan dalam sebulan. Kucing Pemarah menjadi a merek. Garis waktu komersialisasinya seperti studi kasus MBA dalam memonetisasi viralitas:

• 30 September 2012: Lini kaos resmi diluncurkan melalui Clothes That Kill — hanya satu minggu setelah postingan Reddit
• Juli 2013: Kucing Pemarah: Buku Pemarah diterbitkan oleh Chronicle Books, mencapai #1 dalam kategori Amazon dalam waktu dua minggu
• Akhir Juli 2013: Jajaran kopi Grumppuccino diumumkan dalam tiga rasa — kopi, vanilla, dan moka
• September 2013: Kesepakatan dukungan Friskies, menjadikan Tardar Sauce sebagai "juru bicara" resmi untuk Nestlé Purina PetCare
• Mei 2013: Broken Road Productions menampilkan film layar lebar. Produser Todd Garner (XXX, The Sorcerer's Apprentice) menjanjikan kucing itu peran berbicara, "seperti Garfield"
• November 2014: Natal Terburuk Grumpy Cat mengudara di Lifetime, dibintangi oleh Aubrey Plaza sebagai pengisi suara Grumpy Cat
• Mei 2015: Dynamite Comics meluncurkan serial komik, Kesialan Kucing Pemarah dan Pokey

Pada tahun 2013, merchandise Grumpy Cat tersedia di toko Urban Outfitters dan Hot Topic secara nasional. Entertainment Earth mencantumkan boneka mewah, hiasan liburan, dan kostum Kigurumi lengkap. Halaman penggemar Facebook-nya mencapai 1,1 juta suka. Instagram-nya akhirnya melampaui 8,5 juta pengikut. Untuk kucing yang terkenal karena terlihat kesal, angkanya sangat mencengangkan.

Bab Hollywood

Film Seumur Hidup Natal Terburuk Grumpy Cat layak mendapat bagian tersendiri karena ini benar-benar salah satu hal teraneh yang pernah diproduksi Hollywood. Aubrey Plaza — seorang aktris yang seluruh kepribadiannya pada dasarnya adalah "manusia Kucing Pemarah" — mengisi suara Tardar Sauce dalam film liburan tentang seekor kucing yang membantu menyelesaikan kejahatan di toko hewan peliharaan di mal.

Ulasannya buruk sekali. Peringkatnya biasa-biasa saja. Tapi itu ada, dan itulah intinya. Sebuah postingan di Reddit tentang kucing yang tampak aneh, hanya dalam dua tahun, telah menghasilkan film orisinal Seumur Hidup dengan pemeran yang dapat dikenali. Peralihan dari meme ke media telah terbukti, dan Hollywood mencatatnya. Anda dapat berargumentasi bahwa keseluruhan alur "kesepakatan hiburan yang terkenal di internet" yang kita lihat saat ini bermula, setidaknya sebagian, dari seekor kucing yang mengerutkan kening dari Arizona.

Proyek Seni Kucing Pemarah dan Persilangan Budaya

Pada awal tahun 2013, lebih dari 30 seniman di pusat Seni & Hiburan Lowe Mill di Huntsville, Alabama meluncurkan The Grumpy Cat Art Project — sebuah pameran multimedia yang menampilkan patung, lukisan, kaca patri, seni rantai-mail, kerajinan kertas, dan ukiran sabun yang semuanya terinspirasi oleh Tardar Sauce. Penyelenggara Dustin Timbrook mengatakan pameran tersebut bertujuan untuk menunjukkan bahwa "seni dapat mengangkat subjek yang paling konyol sekalipun."

Inilah saatnya Grumpy Cat melampaui status meme sepenuhnya. Ketika seniman sungguhan di galeri sungguhan menciptakan karya seni aktual tentang kucing Anda, Anda telah beralih dari budaya internet ke hanya… budaya. Karya-karya tersebut dilelang antara tanggal 27-31 Mei, dan pameran satu malam tersebut menarik banyak orang yang datang khusus untuk melihat karya seni tentang kucing yang mereka kenal dari Reddit.

Mengapa Grumpy Cat Berhasil: Psikologi Kerutan Permanen

Ahli meme (ya, itu nyata) telah mempelajari mengapa Grumpy Cat sangat disukai dibandingkan dengan ribuan foto kucing yang diposting ke Reddit setiap hari. Beberapa teori bertahan:

1. Emosi negatif lebih menarik dibandingkan emosi positif. Penelitian di bidang psikologi secara konsisten menunjukkan bahwa ekspresi wajah negatif menarik perhatian dengan lebih efektif. Kita sudah terprogram untuk menyadari ketidaksenangan - ini bisa menandakan bahaya. Kucing yang bahagia itu lucu. Kucing yang marah adalah menarik.

2. Dia adalah kanvas kosong untuk proyeksi. Ekspresi Grumpy Cat cukup spesifik untuk dianggap lucu namun cukup samar untuk diterapkan pada apa pun. Hari yang buruk di tempat kerja? Kucing Pemarah mengerti. Benci hari Senin? Kucing Pemarah setuju. Seseorang membawa kangkung ke acara seadanya? Grumpy Cat ada di sana bersamamu. Format "Tidak" dapat beradaptasi tanpa batas.

3. Dia anti-LOLcat. Pada tahun 2012, format "kucing lucu yang lucu" sudah habis. LOLcats, Nyan Cat, Keyboard Cat — kami telah tenggelam dalam kepositifan kucing selama bertahun-tahun. Grumpy Cat adalah antitesisnya: kucing yang (tampaknya) membenci segalanya. Dia adalah sinisme kolektif di internet yang wajahnya berbulu.

Akhir: 14 Mei 2019

Pada 17 Mei 2019, akun media sosial resmi Grumpy Cat mengumumkan bahwa Tardar Sauce meninggal pada 14 Mei, pada usia tujuh tahun, karena komplikasi infeksi saluran kemih. Pengumumannya lugas dan bermartabat:

"Kami sangat sedih mengumumkan kehilangan Grumpy Cat kesayangan kami... Selain menjadi bayi kami dan anggota keluarga yang kami sayangi, Grumpy Cat telah membantu jutaan orang tersenyum di seluruh dunia — bahkan ketika masa-masa sulit."

Tanggapannya luar biasa besar. BBC, The New York Times, CNN, dan hampir semua outlet berita besar memuat berita kematian — untuk seekor kucing. Tagar #TweetAGrumpyFaceForGrumpy menjadi tren saat orang-orang memposting foto kucing mereka yang tampak pemarah sebagai penghormatan. Itu adalah duka yang tulus atas hewan yang belum pernah ditemui kebanyakan orang tetapi mereka merasa mengetahuinya.

Ada sesuatu yang menyedihkan tentang fakta bahwa hewan yang terkenal terlihat menyedihkan membawa begitu banyak kegembiraan. Tardar Sauce tidak pernah tahu dia adalah meme. Dia tidak pernah mengerti mengapa orang asing terus mengarahkan kamera ke arahnya. Dia hanyalah seekor kucing kecil dengan wajah tidak biasa yang kebetulan tiba pada saat yang tepat dalam sejarah internet — ketika media sosial sudah cukup matang untuk menciptakan selebritas, dan ketika dunia sudah cukup lelah dengan sikap positif yang dipaksakan untuk merangkul makhluk yang tampaknya berbagi sifat pemarahnya.

Warisan Kucing Pemarah dalam Budaya Meme

Grumpy Cat tidak hanya menjadi meme — dia mendefinisikan ulang apa yang bisa menjadi meme. Sebelum Tardar Sauce, ketenaran internet sebagian besar bersifat anonim dan tidak dapat dimonetisasi. Setelah dia, pedoman ditetapkan: momen viral → kehadiran media sosial → barang dagangan → kesepakatan media → kerajaan. Setiap influencer hewan peliharaan, setiap saluran meme-to-merch, setiap hewan yang "terkenal di internet" berhutang sesuatu pada jalur yang dirintis oleh Grumpy Cat.

Dia juga salah satu meme terakhir dari "era klasik" — sebelum TikTok, sebelum video berdurasi pendek mendominasi, sebelum meme menjadi begitu cepat beredar sehingga meme individual jarang bertahan lebih dari beberapa hari. Grumpy Cat bertahan dari tahun 2012 hingga 2019 sebagai tokoh budaya yang relevan. Di zaman internet, itu bersifat geologis.