Con mèo gắt gỏng

Grumpy Cat là một con mèo đi tuyết có tên là Tardar Sauce, nó thường xuyên cau mày - do bệnh lùn và cắn dưới - đã biến nó thành con mèo nổi tiếng nhất trong lịch sử Internet sau khi những bức ảnh của nó xuất hiện trên Reddit vào ngày 23 tháng 9 năm 2012. Trong vòng 48 giờ, hình ảnh của cô đã thu hút hơn một triệu lượt xem. Trong vòng một năm, cô đã có được một hợp đồng xuất bản sách, được Friskies chứng thực và được cho là dễ nhận biết hơn hầu hết những người nổi tiếng trên thế giới. Cô qua đời vào năm 2019 ở tuổi 7, nhưng di sản của cô với tư cách là biểu tượng gắt gỏng ban đầu của Internet vẫn tồn tại.

Nguồn gốc: Một bài đăng trên Reddit đã thay đổi lịch sử loài mèo

Vào ngày 23 tháng 9 năm 2012, Bryan Bundesen - anh trai của Tabatha Bundesen, chủ sở hữu của Grumpy Cat - đã tải một vài bức ảnh về chú mèo có vẻ ngoài kỳ lạ của gia đình lên /r/pics của Reddit. Con mèo được đề cập là Tardar Sauce, sinh ngày 4 tháng 4 năm 2012, tại Morristown, Arizona. Cô bé được khoảng năm tháng tuổi và trông cực kỳ giận dữ về mọi thứ.

Reddit đã mất đi tinh thần tập thể. Bài đăng đã vọt lên trang nhất với hơn 25.300 lượt tán thành trong 24 giờ. Album Imgur đã thu hút gần 1.030.000 lượt xem sau 48 giờ. Trong ngày đầu tiên, hơn 300 bài đăng liên quan đến Grumpy Cat đã tràn ngập trang web và hơn 100 macro hình ảnh đã xuất hiện trên Quickmeme. Internet đã tìm thấy động vật tinh thần của nó.

Điều khiến sự nổi lên của Grumpy Cat trở nên khác thường không chỉ là tốc độ — LOLcats đã trở thành mặt hàng chủ lực trên Internet kể từ giữa những năm 2000. Đó là tính đặc hiệu biểu cảm của cô ấy. Các meme về mèo trước đây như "I Can Has Cheezburger" đều dựa vào chú thích để tạo ra sự hài hước. Grumpy Cat không cần chú thích gì cả. Khuôn mặt của cô ấy là toàn bộ trò đùa: một sinh vật nhỏ bé có lông tỏa ra vẻ khó chịu hiện hữu mà hầu hết chúng ta chỉ cảm thấy vào các buổi sáng thứ Hai.

BuzzFeed đã đăng tải những hình ảnh này cùng ngày với tiêu đề "Con mèo này không ấn tượng". Đến ngày 27 tháng 9, GrumpyCats.com đã hoạt động như trang chủ chính thức. Đến ngày 3 tháng 10, @RealGrumpyCat đã có mặt trên Twitter. Gia đình Bundesen, với uy tín của mình, ngay lập tức nhận ra rằng họ đang ngồi trên một thứ gì đó đặc biệt - và không giống như nhiều ngôi sao lan truyền tình cờ, họ sẵn sàng tận dụng nó.

Khoa học đằng sau sự cau có

Biểu hiện mang tính biểu tượng của Tardar Sauce không phải là thái độ - đó là giải phẫu. Cô mắc chứng bệnh lùn ở mèo, khiến cô có thân hình nhỏ hơn bình thường và vết cắn sâu khiến miệng cô thành một vòng cung vĩnh viễn hướng xuống. Sự kết hợp đã tạo ra một khuôn mặt luôn chán ghét tình trạng của thế giới.

Thật trớ trêu? Theo mọi lời kể của Tabatha Bundesen, Tardar Sauce thực sự là một con mèo ngọt ngào và tình cảm. Cô thích được bế. Cô ấy gừ gừ. Theo tất cả các thước đo bình thường về mèo, cô ấy là một con vật khá lạnh lùng. Toàn bộ tính cách "Grumpy" là sự phóng chiếu của con người - và thành thật mà nói, điều đó khiến toàn bộ sự việc trở nên hài hước hơn. Chúng tôi đã dành nhiều năm để nhân hóa một con mèo có lẽ chỉ đang rung động.

Từ Meme đến Đế chế đa phương tiện

Hầu hết các meme đạt đỉnh điểm trong một tuần và bị lãng quên sau một tháng. Chú mèo gắt gỏng đã trở thành một thương hiệu. Dòng thời gian thương mại hóa của cô ấy giống như một nghiên cứu điển hình MBA về việc kiếm tiền từ tính lan truyền:

• Ngày 30 tháng 9 năm 2012: Dòng áo phông chính thức ra mắt thông qua Clothing That Kill - chỉ một tuần sau bài đăng trên Reddit
• Tháng 7 năm 2013: Con mèo gắt gỏng: Một cuốn sách gắt gỏng do Chronicle Books xuất bản, đạt vị trí số 1 trong danh mục Amazon trong vòng hai tuần
• Cuối tháng 7 năm 2013: Dòng cà phê Grumppuccino được công bố với ba hương vị - cà phê, vani và mocha
• Tháng 9 năm 2013: Thỏa thuận chứng thực của Friskies, biến Tardar Sauce trở thành "người phát ngôn" chính thức của Nestlé Purina PetCare
• Tháng 5 năm 2013: Broken Road Productions lựa chọn một bộ phim truyện. Nhà sản xuất Todd Garner (XXX, The Sorcerer's Apprentice) hứa hẹn cho chú mèo một vai biết nói, "giống như Garfield"
• Tháng 11 năm 2014: Giáng sinh tồi tệ nhất của chú mèo gắt gỏng phát sóng trên Lifetime, với sự tham gia của Aubrey Plaza trong vai lồng tiếng cho Grumpy Cat
• Tháng 5 năm 2015: Dynamite Comics ra mắt bộ truyện tranh, Những bất hạnh của chú mèo gắt gỏng và chú Pokey

Đến năm 2013, sản phẩm Grumpy Cat đã có mặt tại các cửa hàng Urban Outfitters và Hot Topic trên toàn quốc. Entertainment Earth bao gồm búp bê sang trọng, đồ trang trí ngày lễ và trang phục đầy đủ của Kigurumi. Trang Facebook của cô đã đạt 1,1 triệu lượt thích. Instagram của cô cuối cùng đã vượt qua 8,5 triệu người theo dõi. Đối với một con mèo vốn nổi tiếng vì có vẻ khó chịu, những con số này thật đáng kinh ngạc.

Chương Hollywood

Phim trọn đời Giáng sinh tồi tệ nhất của chú mèo gắt gỏng xứng đáng có phần riêng vì đây thực sự là một trong những thứ kỳ lạ nhất mà Hollywood từng sản xuất. Aubrey Plaza - một nữ diễn viên có toàn bộ tính cách về cơ bản là "Con mèo gắt gỏng" - lồng tiếng cho Tardar Sauce trong một bộ phim về kỳ nghỉ kể về một con mèo giúp giải quyết tội phạm tại một cửa hàng thú cưng ở trung tâm thương mại.

Các bài đánh giá thật tệ. Xếp hạng ở mức trung bình. Nhưng nó đã tồn tại, và đó chính là vấn đề. Một bài đăng trên Reddit về một con mèo có vẻ ngoài kỳ lạ, chỉ trong hai năm, đã tạo ra một bộ phim gốc trọn đời với dàn diễn viên dễ nhận biết. Con đường từ meme đến truyền thông đã được chứng minh và Hollywood đã ghi chép. Bạn có thể lập luận rằng toàn bộ lộ trình "nổi tiếng trên Internet đến thỏa thuận giải trí" mà chúng ta thấy ngày nay đều có dấu vết, ít nhất một phần, bắt nguồn từ một con mèo cau có đến từ Arizona.

Dự án nghệ thuật mèo Grumpy và sự giao thoa văn hóa

Vào đầu năm 2013, hơn 30 nghệ sĩ tại trung tâm Giải trí & Nghệ thuật Lowe Mill ở Huntsville, Alabama đã khởi động Dự án Nghệ thuật Mèo Grumpy - một triển lãm đa phương tiện gồm các tác phẩm điêu khắc, tranh vẽ, kính màu, nghệ thuật chuỗi thư, giấy thủ công và chạm khắc xà phòng, tất cả đều lấy cảm hứng từ Tardar Sauce. Nhà tổ chức Dustin Timbrook cho biết cuộc triển lãm nhằm mục đích chứng tỏ rằng “nghệ thuật có thể nâng tầm ngay cả những chủ đề ngớ ngẩn nhất”.

Đây là thời điểm Grumpy Cat vượt qua hoàn toàn trạng thái meme. Khi các nghệ sĩ thực tế trong các phòng trưng bày thực tế đang tạo ra tác phẩm nghệ thuật thực tế về con mèo của bạn, bạn đã chuyển từ văn hóa internet sang... văn hóa công bằng. Các tác phẩm đã được bán đấu giá từ ngày 27 đến ngày 31 tháng 5 và cuộc triển lãm kéo dài một đêm đã thu hút rất đông người đến đặc biệt để xem tác phẩm nghệ thuật về một con mèo mà họ biết từ Reddit.

Tại sao chú mèo gắt gỏng lại có tác dụng: Tâm lý của việc cau mày thường trực

Các học giả về Meme (vâng, đó là sự thật) đã nghiên cứu lý do tại sao Grumpy Cat lại gây được tiếng vang sâu sắc như vậy so với hàng nghìn bức ảnh mèo được đăng lên Reddit mỗi ngày. Một vài lý thuyết giữ vững:

1. Cảm xúc tiêu cực hấp dẫn hơn cảm xúc tích cực. Nghiên cứu về tâm lý học luôn chỉ ra rằng nét mặt tiêu cực thu hút sự chú ý hiệu quả hơn. Chúng ta được lập trình để nhận thấy sự không hài lòng - nó có thể báo hiệu sự nguy hiểm. Một con mèo hạnh phúc thật dễ thương. Một con mèo giận dữ là hấp dẫn.

2. Cô ấy là một tấm canvas trống để chiếu. Biểu cảm của Grumpy Cat đủ cụ thể để gây cười nhưng cũng đủ mơ hồ để áp dụng cho bất cứ điều gì. Một ngày tồi tệ ở nơi làm việc? Mèo Grumpy hiểu. Ghét thứ Hai? Mèo Grumpy đồng ý. Có người mang cải xoăn đến bữa tiệc potluck à? Grumpy Cat đang ở ngay bên bạn. Định dạng "Không" có khả năng thích ứng vô cùng.

3. Cô ấy là anti-LOLcat. Đến năm 2012, định dạng "mèo ngộ nghĩnh dễ thương" đã cạn kiệt. LOLcats, Nyan Cat, Keyboard Cat - chúng tôi đã chìm đắm trong sự tích cực của loài mèo trong nhiều năm. Grumpy Cat là phản đề: một con mèo (dường như) ghét mọi thứ. Cô ấy là người hoài nghi tập thể trên Internet với khuôn mặt đầy lông lá.

Kết thúc: 14/05/2019

Vào ngày 17 tháng 5 năm 2019, các tài khoản mạng xã hội chính thức của Grumpy Cat đã thông báo rằng Tardar Sauce đã qua đời vào ngày 14 tháng 5, lúc 7 tuổi, do biến chứng do nhiễm trùng đường tiết niệu. Thông báo rất đơn giản và trang nghiêm:

"Chúng tôi vô cùng đau lòng khi phải thông báo về sự ra đi của chú mèo Grumpy Cat yêu quý của chúng tôi... Bên cạnh việc là con cưng của chúng tôi và là thành viên được yêu quý trong gia đình, Grumpy Cat đã giúp hàng triệu người mỉm cười trên khắp thế giới — ngay cả khi thời điểm khó khăn."

Phản hồi rất lớn. BBC, The New York Times, CNN và hầu như mọi cơ quan báo chí lớn đều đăng cáo phó - cho một con mèo. Hashtag #TweetAGrumpyFaceForGrumpy trở thành xu hướng khi mọi người đăng ảnh những chú mèo trông gắt gỏng của chính họ để tưởng nhớ. Đó thực sự là sự thương tiếc đối với một loài động vật mà hầu hết mọi người chưa từng gặp nhưng có cảm giác như họ đã biết.

Có điều gì đó thật thấm thía khi một con vật nổi tiếng với vẻ ngoài khốn khổ lại mang đến rất nhiều niềm vui. Tardar Sauce chưa bao giờ biết mình là một meme. Cô không bao giờ hiểu tại sao người lạ cứ chĩa máy ảnh vào mình. Cô ấy chỉ là một con mèo nhỏ với khuôn mặt khác thường tình cờ đến đúng thời điểm trong lịch sử Internet - khi mạng xã hội đủ trưởng thành để tạo ra những người nổi tiếng và khi thế giới đã đủ mệt mỏi với sự tích cực buộc phải ôm lấy một sinh vật dường như chia sẻ sự gắt gỏng tập thể của nó.

Di sản của chú mèo gắt gỏng trong văn hóa Meme

Grumpy Cat không chỉ trở thành meme — cô ấy còn định nghĩa lại những gì meme có thể trở thành. Trước Tardar Sauce, sự nổi tiếng trên Internet phần lớn là ẩn danh và không thể kiếm tiền. Sau cô ấy, cuốn sách đã được thành lập: thời điểm lan truyền → sự hiện diện trên mạng xã hội → hàng hóa → giao dịch truyền thông → đế chế. Mọi người có ảnh hưởng đến thú cưng, mọi kênh sản xuất meme thành hàng hóa, mọi động vật "nổi tiếng trên mạng" đều có ơn gì đó đối với con đường mà Grumpy Cat đã đi trước.

Cô ấy cũng là một trong những meme cuối cùng của "kỷ nguyên cổ điển" - trước TikTok, trước khi video dạng ngắn thống trị, trước khi các meme có tốc độ lan truyền nhanh đến mức các meme riêng lẻ hiếm khi tồn tại quá vài ngày. Grumpy Cat tồn tại từ năm 2012 đến năm 2019 với tư cách là một nhân vật văn hóa có liên quan. Trong thời đại Internet, đó là địa chất.