Xui xẻo Brian

Bad Luck Brian là ảnh kỷ yếu của Kyle Craven — được chụp tại trường trung học Archbishop Hoban ở Akron, Ohio trong năm học 2005-06 — đã trở thành một trong những meme về động vật có lời khuyên lâu dài nhất sau khi được đăng lên Reddit vào ngày 23 tháng 1 năm 2012. Hình ảnh này có một thiếu niên tóc vàng mặc áo len kẻ sọc và đeo niềng răng, nở nụ cười toe toét vụng về quá mức, kết hợp với chú thích mô tả những tình huống không may vui nhộn. Đó là meme đã chứng minh công thức hài kịch được yêu thích trên Internet: khơi dậy hy vọng, gây ra thảm họa.

Bức ảnh quá đẹp để vứt đi

Câu chuyện bắt đầu vào năm 2005 tại trường trung học Archbishop Hoban ở Akron, Ohio. Kyle Craven, khi đó là một thiếu niên có khiếu kịch tính, đã quyết định tạo ra niềm vui với bức ảnh kỷ yếu của mình. Anh ta xoa mặt mình bằng chiếc áo len để làm nó đỏ lên, nở một nụ cười ngốc nghếch hung hãn nhất có thể và để nhiếp ảnh gia chụp nhanh.

Hiệu trưởng không thấy thích thú. Nhìn vào kết quả, họ xác định Kyle cố tình làm mặt xấu (đúng) và bắt anh chụp lại bức ảnh. Nhưng đây chính là lúc câu chuyện nguồn gốc của Bad Luck Brian gặp phải sự trớ trêu đầu tiên: Kyle và bạn của anh ấy là Ian Davies đã quét và lưu bức ảnh gốc trước khi chụp lại. Hiệu trưởng nghĩ rằng họ đã giết chết hình ảnh đó. Thay vào đó, họ chỉ trì hoãn vận mệnh của nó khoảng bảy năm.

23/01/2012: Một Meme ra đời (Lặng lẽ)

Chuyển nhanh đến ngày 23 tháng 1 năm 2012. Ian Davies - người đã giữ bức ảnh được quét đó trong suốt những năm đó - đã tải nó lên subreddit r/AdviceAnimals của Reddit với chú thích: "Làm bài kiểm tra lái xe... nhận DUI đầu tiên." Bài đăng được tung ra với một tiếng thịch. Ít hơn 5 lượt tán thành. Hầu hết các meme đều chết ở giai đoạn này, bị lãng quên trong dòng cuộn vô tận của hàng đợi mới của Reddit.

Nhưng sau đó cùng ngày, ai đó đã đăng macro thứ hai sử dụng cùng một bức ảnh: "Cố đánh rắm lén lút trong lớp / chết tiệt." Cái này không có tiếng thịch. Nó vọt lên trang nhất của r/AdviceAnimals, tích lũy được hơn 3.300 lượt tán thành trong vòng chưa đầy hai tháng. Định dạng được nhấp chuột ngay lập tức - khuôn mặt đó, chiếc áo len, chiếc niềng răng đó - mọi thứ về bức ảnh đều hét lên "người này sắp trải qua ngày tồi tệ nhất trong cuộc đời họ."

Đi theo hướng hạt nhân: Từ Reddit đến mọi nơi

Trong vòng một tuần, Bad Luck Brian đã thoát khỏi Reddit hoàn toàn. Vào ngày 29 tháng 1, blog tiếp thị kỹ thuật số Twenty Something đã tổng hợp một bộ sưu tập các ví dụ hay nhất. Đến tháng 3 năm 2012, sự hồi sinh đã xảy ra khi macro "Ngủ quên trong lớp / giấc mơ ướt át" đã thu hút được hơn 2.900 lượt tán thành. Bài đăng tương tự đó đã nhảy lên 9gag vào ngày 19 tháng 3, nơi nó được đưa lên 48.000 lượt thích trong 24 giờ — những con số khổng lồ trong năm 2012.

Sau đó đến Pinterest, rồi đến Buzzfeed, rồi đến Funny or Die. Đến tháng 6 năm 2012, trang Quickmeme về Bad Luck Brian đã nhận được hơn 104.047 lượt gửi. Các trang fan hâm mộ trên Facebook xuất hiện với hàng chục nghìn người theo dõi. Meme đã bước vào bầu không khí hiếm hoi nơi nó không chỉ phổ biến mà còn là cơ sở hạ tầng. Mọi người không cần phải giải thích Bad Luck Brian là ai. Mọi người đều đã biết.

AMA bị cấm (và sau đó được bỏ cấm)

Vào ngày 11 tháng 4 năm 2012, chỉ ba tháng sau khi lan truyền, một người nào đó tự xưng là Bad Luck Brian đã cố gắng thực hiện AMA (Hỏi tôi bất cứ điều gì) trên Reddit. Một người điều hành đã loại bỏ nó. Bình luận dài dòng của người điều hành giải thích việc loại bỏ đã nhận được hơn 35.000 lượt phản đối — khiến nó trở thành một trong những bình luận bị đánh giá thấp nhất trong lịch sử Reddit vào thời điểm đó. Trong phong cách Bad Luck Brian thực sự, điều meta nhất có thể xảy ra đã xảy ra: ngay cả việc cố gắng nói về meme của chính anh ấy cũng đã sai.

Kyle đã quay lại chuyên mục subreddit Tư vấn Động vật vào ngày 8 tháng 5, và lần này nó đã bị kẹt. AMA đã nhận được 24.722 lượt tán thành và 3.763 bình luận. Anh ấy tiết lộ tên thật của mình, xác nhận bức ảnh là một trò đùa có chủ ý trong kỷ yếu và chia sẻ rằng - trái ngược với meme - anh ấy thực sự đã gặp khá may mắn trong cuộc sống. Anh ấy đã giành được một chiếc Xbox 360 và một chiếc PSP trong vòng hai tuần, và nam diễn viên Seth Rogen đã nhận ra anh ấy trước công chúng. Không hẳn là tài liệu "xui xẻo".

Từ Meme đến tiền bạc: Công việc của sự kém may mắn

Không giống như nhiều chủ đề meme dần chìm vào quên lãng, Kyle Craven lại tập trung vào nó. Bad Luck Brian xuất hiện trên áo phông, thú nhồi bông và các món đồ mới lạ được bán tại Walmart và chủ đề nóng. Anh đóng vai chính trong các chiến dịch quảng cáo cho Volkswagen. Vào tháng 10 năm 2018, McDonald's đã thực hiện một chiến dịch quảng cáo đầy đủ có nhân vật Kyle - anh ấy xuất hiện trong các quảng cáo thảo luận về meme liên quan đến "Trick. Treat. Win!" của họ. khuyến mãi, với khẩu hiệu: "Với tỷ lệ thắng 1 trong 4, ngay cả Brian kém may mắn cũng không cần phải thắng."

Năm 2021, anh ấy xuất hiện trong một chiến dịch chỉnh nha ở Slovakia (vì tất nhiên đứa trẻ niềng răng sẽ xuất hiện trong một quảng cáo nha khoa). Năm 2023, anh ấy đóng quảng cáo cho The General Insurance cùng với Shaquille O'Neal. Và vào tháng 3 năm 2021, cưỡi trên làn sóng NFT, anh ấy đã bán một NFT Brian xui xẻo với giá xấp xỉ $36,000.

Bao gồm tất cả các thỏa thuận cấp phép và hàng hóa, Craven ước tính anh kiếm được khoảng 20.000 USD trong vòng ba năm đầu tiên. Không phải là tiền nghỉ hưu sớm, nhưng cũng không tệ đối với một bức ảnh bạn chụp như một trò đùa khi còn là một thiếu niên. Anh tốt nghiệp Đại học Kent State với bằng quản lý xây dựng và hiện làm phó chủ tịch công ty xây dựng của gia đình anh ở Bath Township, Ohio. Vào năm 2026, ông tiết lộ rằng phòng thay đồ nam của Tổng giám mục Hoban đã chính thức được đổi tên thành "Phòng thay đồ nam danh dự Brian xui xẻo" - hoàn chỉnh với bức ảnh bị từ chối trên tấm biển.

Tại sao Brian lại xui xẻo lại thành công: Giải phẫu của Schadenfreude

Các meme động vật tư vấn đều tuân theo cùng một công thức cơ bản: hình ảnh + thiết lập văn bản trên cùng + dòng cuối văn bản dưới cùng. Nhưng Bad Luck Brian lại đặc biệt vì chính bức ảnh đó đã thực hiện hầu hết các công việc nặng nhọc mang tính hài hước. Ba yếu tố cụ thể đã làm cho nó hoạt động:

1. Áo len vest. Trong ngôn ngữ hình ảnh của văn hóa trung học Mỹ, áo vest len ​​kẻ sọc có nội dung "Tôi đang rất cố gắng để làm mọi thứ đúng đắn". Nó báo hiệu sự nghiêm túc, tuân theo quy tắc, ý định tốt - sự sắp đặt hoàn hảo cho hình phạt của vũ trụ.

2. Niềng răng. Họ thêm lỗ hổng. Đây không phải là người có vẻ ngoài cứng rắn, lạnh lùng hay thậm chí là trung tính. Đây là một người trông giống như họ được chọn cuối cùng trong trò chơi bóng né và sau đó bằng cách nào đó lại bị một quả bóng từ sân bên cạnh đánh trúng.

3. Nụ cười. Đó không phải là một nụ cười tự tin. Đó là nụ cười của một người đang cố gắng giải quyết tốt nhất tình huống mà họ biết là không suôn sẻ - đó chính xác là những gì chú thích mô tả. Biểu thức này khớp với ý tưởng một cách hoàn hảo đến mức có cảm giác như Kyle đã tham gia vào trò đùa trước khi nó tồn tại.

Định dạng được khai thác schadenfreude — niềm vui bắt nguồn từ sự bất hạnh của người khác — nhưng ở dạng vô hại và dễ hiểu nhất. Mọi người đều gặp xui xẻo Brian. Mọi người đều đã trải qua những ngày mà mọi thứ có thể sai đều đã xảy ra sai sót, theo cách cụ thể đến mức ngớ ngẩn nhất có thể. Meme đã mang lại cho trải nghiệm phổ quát đó một khuôn mặt.

Thời Phục Hưng "Bị Người Bóng Tối Giết Ngay Lập Tức"

Hầu hết các meme về lời khuyên về động vật từ năm 2012 đều chìm vào nỗi nhớ. Xui xẻo Brian có cuộc sống thứ hai vào năm 2019 thông qua một trong những con đường tiến hóa kỳ lạ hơn của Internet. Một macro BLB với chú thích "Thử phép chiếu thiên văn / bị người bóng tối giết ngay lập tức" bắt đầu lan truyền trong cộng đồng meme mỉa mai. Dòng chữ phía dưới - "ngay lập tức bị giết bởi những người trong bóng tối" - đã trở thành một bản khai thác độc lập, tách biệt hoàn toàn khỏi meme ban đầu.

Đến năm 2021, cụm từ này được áp dụng cho những hình ảnh hoàn toàn không liên quan như một câu nói đột phá theo chủ nghĩa siêu thực, chứng minh rằng các meme không chỉ chết - đôi khi chúng còn biến chất thành thứ mà người sáng tạo ra chúng chưa bao giờ tưởng tượng được. Đó là meme tương đương với việc nhóm B của một ban nhạc trở nên lớn hơn đĩa đơn ăn khách.