Harambe

Chú khỉ đột trở thành meme lớn nhất năm 2016

Harambe là một chú khỉ đột lưng bạc 17 tuổi vùng đất thấp miền Tây bị bắn chết tại Vườn thú Cincinnati vào ngày 28 tháng 5 năm 2016, sau khi một cậu bé 3 tuổi rơi vào chuồng của nó. Trong vòng vài tuần, tên của anh ấy đã trở thành meme được nhắc đến nhiều nhất trong năm — tạo ra một bản kiến nghị trên Change.org với 338.000 chữ ký, khẩu hiệu lan truyền "Hãy loại bỏ Harambe", viết thư bầu cử tổng thống và một khoảnh khắc văn hóa ghi lại mọi điều phi lý và chân thành về Internet vào năm 2016.

Nhưng di sản meme của Harambe không chỉ là về một con khỉ đột đã chết. Đó là về cách internet xử lý sự đau buồn, sự trớ trêu và sự chân thành biến thành một điều gì đó hoàn toàn mới và làm thế nào một chu kỳ tin tức có thể trở thành một phần không thể tránh khỏi trong bản sắc của cả năm.

Trước Meme: Cuộc sống thực của Harambe

Harambe sinh ngày 27 tháng 5 năm 1999, tại Vườn thú Gladys Porter ở Brownsville, Texas. Tên của anh ấy đến từ một cố vấn địa phương, Dan Van Coppenolle, người đã giành chiến thắng trong một cuộc thi đặt tên cho vườn thú - anh ấy đã được truyền cảm hứng từ bài hát "Harambe (Làm việc cùng nhau vì Tự do)" năm 1988 của Rita Marley. Harambee là một từ tiếng Swahili có nghĩa là lao động tập thể, một khái niệm gắn kết lại với nhau.

Cuộc đời đầu đời của anh được đánh dấu bằng bi kịch. Vào tháng 1 năm 2002, khi Harambe mới hai tuổi, mẹ của cậu là Kayla, em trai Makoko 11 tháng tuổi và chị gái cùng cha khác mẹ Uzuri đã chết vì ngộ độc khí clo sau khi các viên clo được để quá gần lò sưởi trong chuồng khỉ đột. Harambe sống sót nhưng có thể đã bị thương.

Vào tháng 9 năm 2014, chú khỉ đột 15 tuổi được chuyển đến Vườn thú và Vườn Bách thảo Cincinnati để tìm hiểu hành vi của khỉ đột trưởng thành và tham gia một nhóm xã hội mới. Anh ta nặng 440 pound và xét về mọi mặt thì là một chú cá bạc trẻ khỏe mạnh đang ở thời kỳ đỉnh cao.

28/05/2016: Ngày Internet bị phá vỡ

Vào một ngày sau sinh nhật thứ 17 của mình, một cậu bé 3 tuổi cùng gia đình đến thăm sở thú đã trèo qua hàng rào cao 3 foot, bò qua bụi cây cao 4 foot và rơi xuống hào nước của khu bảo tồn Gorilla World cao 15 foot. Các quan chức vườn thú ra hiệu cho ba con khỉ đột quay vào trong - hai con cái tuân theo. Harambe trèo xuống hào để điều tra.

Trong 10 phút tiếp theo, Harambe trở nên "ngày càng kích động và mất phương hướng" trước đám đông la hét phía trên. Anh ta kéo cậu bé qua nước, thỉnh thoảng đỡ cậu lên hoặc đẩy cậu xuống. Anh ta thể hiện hành vi "đi khệnh khạng" - đi lại một cách cứng nhắc với các chi dang rộng để trông to lớn hơn. Giám đốc vườn thú Thane Maynard sau đó đã mô tả thẳng thắn về điều đó: "Đứa trẻ bị kéo đi khắp nơi... Đầu nó đập vào bê tông."

Các quan chức vườn thú đã đưa ra lời kêu gọi: một phát súng trường vào đầu. Thuốc an thần đã bị loại trừ - người quản lý vườn thú Jack Hanna lưu ý rằng một phi tiêu có thể mất 5-10 phút để phát huy tác dụng và sẽ khiến con bạc lưng nặng 440 pound kích động hơn nữa. Cậu bé được đưa đến Bệnh viện Nhi đồng Cincinnati với vết thương không nguy hiểm đến tính mạng.

Video của một người ngoài cuộc đã xuất hiện trên YouTube cùng ngày. Nó tăng lên 12,6 triệu lượt xem và 41.000 bình luận trong 48 giờ. Video nổi bật trên YouTube năm 2016 không phải là một video âm nhạc hay vlog - đó là cảnh quay một con khỉ đột bị bắn.

Giai đoạn một: Sự phẫn nộ thực sự (Tháng 5 đến tháng 6 năm 2016)

Phản hồi ban đầu rất chân thành và tức giận. Một bài đăng về vụ việc đã xuất hiện trên trang nhất r/news của Reddit vào ngày 29 tháng 5, thu hút hơn 7.100 lượt tán thành và 6.200 bình luận. Các hashtag #JusticeForHarambe và #RIPHarambe Twitter và Facebook tràn ngập.

Bản kiến nghị "Công lý cho Harambe" trên Change.org — yêu cầu các bậc cha mẹ phải chịu trách nhiệm — đã được thu thập 338.000 chữ ký trong 48 giờ. Mẹ của cậu bé, Michelle Gregg, đã trở thành mục tiêu của sự xấu hổ trên mạng. (Công tố viên Joe Deters của Ohio cuối cùng đã từ chối đưa ra bất kỳ cáo buộc nào vào ngày 6 tháng 6.)

Những buổi cầu nguyện dưới ánh nến đã diễn ra ở Cincinnati. Jane Goodall cân nhắc, nói rằng có vẻ như Harambe đang cố gắng bảo vệ đứa trẻ, nhưng kết luận sở thú "không có lựa chọn nào khác". Những người nổi tiếng từ Ricky Gervais đến Donald Trump đã bình luận về câu chuyện. Nó có mặt ở khắp mọi nơi - CNN, BBC, NBC, TIME - một sự kiện tin tức chân thực, xuyên suốt.

Giai đoạn hai: Thăng thiên mỉa mai (Tháng 7 năm 2016)

Đây là nơi Harambe không còn là một câu chuyện thời sự nữa mà trở thành một meme.

Weird Twitter bắt đầu chụp ảnh Harambe cùng với Prince, David Bowie và Muhammad Ali trong đồ họa tưởng nhớ "những người nổi tiếng mà chúng ta đã mất trong năm 2016". Lời bài hát đã được viết lại. Mark Hoppus của Blink-182 đã nhảy vào. Ranh giới giữa đau buồn và châm biếm hoàn toàn tan biến.

Sau đó là cụm từ định nghĩa tất cả. Vào ngày 2 tháng 7, người dùng Twitter @sexjumanji đã đăng một bức ảnh selfie chĩa một khẩu súng giả vào máy ảnh với nội dung: "Chúng tôi đi cùng họ để trả thù cho harambe!!!" Ngày 4/7, danh hài Brandon Wardell đã tweet phiên bản chắt lọc: "đi chơi harambe."

Wardell đã đăng một Vine về những người bạn đang tụng kinh nó. Sau đó, một Vine khác - lần này với nam diễn viên Danny Trejo nói cụm từ đó - đã kéo 2,2 triệu vòng trong 5 ngày. Subreddit r/dicksoutforharambe đã ra mắt. Một sự kiện của Facebook đã mời mọi người đến Nhà Trắng để "thể hiện tình đoàn kết". Cụm từ này trở nên phổ biến đến mức các trợ lý thường trú của UMass Amherst đã gửi một email chính thức gọi những trò đùa của Harambe là một "sự xâm lược vi mô" - bản thân nó đã lan truyền và bị chế giễu rộng rãi.

Giai đoạn thứ ba: Harambe và Chính quyền

Meme bắt đầu xung đột với các tổ chức thực sự. Vào ngày 10 tháng 7, cậu thiếu niên Max Brinton ở Ohio đã chơi khăm Google Maps để đổi tên đường ở trường cậu từ Đường Shankland thành "Harambe Drive". Google thực sự đã cập nhật bản đồ. BuzzFeed đã che đậy nó.

Vào ngày 20 tháng 8, một hacker đã chiếm đoạt tài khoản Twitter của Giám đốc Sở thú Cincinnati Thane Maynard, điền vào nguồn cấp dữ liệu của ông ấy bằng các thẻ bắt đầu bằng # Harambe. Hai ngày sau, Maynard đưa ra tuyên bố: "Chúng tôi không thích thú với những meme, kiến nghị và biển hiệu về Harambe. Gia đình vườn thú của chúng tôi vẫn đang hàn gắn." Tuyên bố này đã gây chấn động r/nottheonion và lan truyền như cháy rừng - việc sở thú yêu cầu Internet dừng lại chỉ khiến Internet trở nên khó khăn hơn.

Giai đoạn thứ tư: Cuộc bầu cử năm 2016 và hơn thế nữa

Trong điều có thể coi là hoàn hảo nhất có thể vào năm 2016, Harambe đã trở thành ứng cử viên tổng thống. Việc viết phiếu bầu cho con khỉ đột đã chết đã trở thành một phong trào phản đối thực sự trong cuộc bầu cử Trump vs Clinton. Một cuộc thăm dò vào tháng 8 năm 2016 cho thấy Harambe bỏ phiếu ở mức 5% — ngang bằng với ứng cử viên Đảng Xanh Jill Stein. Cho dù đây là một bài bình luận về các ứng cử viên, về bản thân nền dân chủ hay chỉ là chủ nghĩa hư vô internet đỉnh cao, nó đã củng cố Harambe trở thành linh vật văn hóa của năm 2016.

Tại sao Harambe lại quan trọng (Nghiêm túc)

Meme Harambe là một trường hợp điển hình về cách Internet xử lý cảm xúc tập thể. Sự đau buồn là có thật - mọi người thực sự thương tiếc một con khỉ đột mà họ chưa bao giờ gặp, bị giết trong một tình huống mà không ai rõ ràng là "kẻ hung ác". Sở thú đang bảo vệ một đứa trẻ. Cha mẹ đã có một sai sót nhất thời. Con khỉ đột vốn là một con khỉ đột.

Sự mơ hồ đó chính là lý do tại sao Harambe trở thành meme thay vì chỉ là một câu chuyện thời sự. Không có giải pháp nào thỏa đáng, nên internet đã tạo ra một giải pháp: sự than khóc phi lý ngày càng leo thang cho đến khi nỗi đau buồn, sự trớ trêu và những trò đùa dồn vào nhau. Các meme Harambe đồng thời là những lời tri ân chân thành, những lời bình luận châm biếm về nỗi đau khi biểu diễn và chỉ là... thực sự hài hước.

LA Times gọi Harambe là "meme mà chúng tôi không thể thoát khỏi trong năm 2016." Họ đã đúng. Nhưng điều khiến nó không thể tránh khỏi không chỉ là tính lan truyền - mà thực tế là nó đề cập đến những câu hỏi thực tế về sở thú, cách nuôi dạy con cái, sự phẫn nộ trên Internet và cách kỳ lạ mà chúng ta cùng nhau quyết định những gì quan trọng. Một thập kỷ sau, "Harambe" vẫn là cách viết tắt trên Internet cho thời điểm chính xác khi văn hóa meme chứng minh rằng nó có thể nuốt chửng hoàn toàn bất cứ thứ gì.