Rickroll

Rickrolling é uma pegadinha da internet onde um hiperlink disfarçado redireciona o espectador para o videoclipe de Rick Astley de 1987, "Never Gonna Give You Up". A pegadinha teve origem em conselho /v/ do 4chan em maio de 2007 como um desdobramento de uma piada anterior chamada "duckrolling", e desde então se tornou indiscutivelmente a pegadinha da Internet mais reconhecida da história - acumulando mais de 1,5 bilhão de visualizações no YouTube e se infiltrando em tudo, desde a Casa Branca até a Parada do Dia de Ação de Graças da Macy's.

O que torna o Rickroll notável não é apenas sua longevidade - é que um single dance-pop cafona de 1987 de alguma forma se tornou a linguagem universal da internet para 'peguei'. Quase duas décadas depois de se espalhar pela primeira vez no 4chan, as pessoas ainda estão sendo enganadas, e o próprio Rick Astley se tornou um dos poucos sujeitos do meme que realmente ama seu status de meme.

Antes do Rickroll: A Era Duckroll

Para entender de onde veio o Rickroll, você precisa conhecer seu antecessor: o rolinho de pato. No 4chan, os usuários descobriram que a palavra filtro nos fóruns mudaria “ovo” para “pato” – então “eggroll” se tornou “duckroll”. Isso evoluiu para uma brincadeira visual em que links atraentes redirecionavam para a imagem de um pato sobre rodas (literalmente, um pato com rodas de madeira photoshopadas).

O duckroll era o formato original de isca e troca do 4chan. Você veria o título de um tópico prometendo imagens vazadas ou notícias de última hora, clicaria no link e ganharia... um pato sobre rodas. Foi idiota, irritante e extremamente 4chan. Mas estabeleceu o mecânico central que o Rickroll aperfeiçoaria: a diferença entre o que você espera e o que você obtém é a piada completa.

O trailer de GTA IV que mudou tudo (maio de 2007)

Na primavera de 2007, a expectativa para Grand Theft Auto IV estava em alta. A Rockstar Games estava fornecendo informações por gotejamento, e os jogadores do fórum /v/ (videogames) do 4chan estavam desesperados por qualquer vazamento ou trailer. Alguém – cuja identidade foi perdida pelo sistema de postagem anônima do 4chan – explorou isso perfeitamente.

Eles postaram um link alegando ser uma prévia exclusiva do trailer de GTA IV. Fãs ansiosos clicaram. Em vez de Niko Bellic e Liberty City, eles conseguiram um cantor inglês ruivo com um sobretudo fazendo uma dança lateral de 1987. De acordo com o fundador do 4chan, Christopher "moot" Poole, foi aqui que o Rickroll nasceu. Os dados do Google Trends confirmam a linha do tempo: o interesse de pesquisa por "rickrolling" começa a subir entre abril e maio de 2007.

Por que Rick Astley? A desconexão voz-face

O meme poderia ter usado qualquer vídeo inesperado, mas há uma razão pela qual “Never Gonna Give You Up” de Rick Astley ficou preso onde outros alvos de isca e troca não. Tudo se resume ao que muitos espectadores descreveram como o aspecto mais chocante do vídeo: A voz de barítono impossivelmente profunda de Rick Astley saindo de um garoto de 21 anos com cara de bebê.

De acordo com o PopUp Video da VH1, os executivos das gravadoras que ouviram as gravações de Astley pela primeira vez não acreditaram que fosse realmente sua voz. Essa dissonância cognitiva – a desconexão entre o que você vê e o que ouve – reflete a própria pegadinha de Rickroll. Você espera uma coisa e obtém algo completamente diferente. A música também é implacavelmente cativante e impossivelmente séria, o que torna a experiência de ser enganado irritante e estranhamente agradável. Você recebeu uma pegadinha, mas pelo menos a música bate.

Quando o single foi lançado originalmente em 1987, atingiu #1 na Billboard Hot 100 e na UK Singles Chart. Vinte anos depois, ele voltaria às paradas – desta vez impulsionado inteiramente pela ironia.

2008: O ano em que Rickroll conquistou o mundo

Se 2007 foi o ano de nascimento do Rickroll no 4chan, 2008 foi quando quebrou a contenção e se tornou um fenômeno cultural genuinamente dominante. A escalada foi notável:

• fevereiro de 2008: Durante os protestos do Projeto Chanology do Anonymous contra a Igreja de Scientology, os manifestantes gritaram "Never Gonna Give You Up" em caixas de som fora dos centros de Scientology em todo o mundo. O Guardian chamou isso de "uma brincadeira ao vivo da Igreja de Scientology".
• 1º de abril de 2008: O próprio YouTube aderiu - todos os vídeos apresentados na página inicial do YouTube foram redirecionados para o videoclipe de Rickroll. Quando a plataforma que hospeda o vídeo engana seus próprios usuários, você sabe que o meme chegou.
• abril de 2008: O New York Mets realizou uma enquete online para sua música para cantar junto na 8ª entrada. Os usuários da FARK bombardearam-no com votos para "Never Gonna Give You Up", que ganhou com mais de 5 milhões de votos. O Mets jogou durante a estreia em casa, confundindo os torcedores no estádio.
• Novembro de 2008: O melhor momento de círculo completo. Rick Astley apareceu em um carro alegórico durante o Desfile do Dia de Ação de Graças da Macy's, dublando seu hit de 21 anos ao vivo na televisão nacional. Milhões de telespectadores foram, na verdade, enganados pela própria Macy's Parade.

Rickrolling se torna político

O Rickroll não permaneceu no reino das pegadinhas da Internet - ele se infiltrou nos procedimentos reais do governo. Em fevereiro de 2010, um grupo bipartidário de representantes do estado de Oregon traçou um esquema: cada participante recebeu uma parte da letra de "Never Gonna Give You Up" para infiltrar-se em suas declarações oficiais durante as sessões da Câmara. Eles conseguiram isso ao longo de vários dias, e a revelação veio em 1º de abril de 2011, quando o deputado Jefferson Smith enviou um vídeo editado mostrando as declarações em ordem lírica. O governo estadual foi enganado por seus próprios legisladores.

Em julho de 2011, a conta oficial do Twitter da Casa Branca - a verdadeira Casa Branca — rickrolled um usuário que reclamou que um briefing por correspondência era chato. @whitehouse respondeu com um link para o vídeo de Rick Astley com a legenda “Aqui está algo mais divertido”. A administração Obama entendeu a internet.

E então houve Discurso de Melania Trump na Convenção Nacional Republicana de 2016, onde ela disse que seu marido "nunca, jamais, desistirá. E, o mais importante, ele nunca, jamais, irá decepcionar você". O Twitter imediatamente começou a debater se era um rickroll intencional ou uma coincidência extraordinária.

Rick Astley abraça o meme

Ao contrário de muitos sujeitos de memes que se sentem explorados ou desconfortáveis, Rick Astley foi extremamente gentil em seu segundo ato como ícone da Internet. Ele chamou o fenômeno de “bizarro e engraçado” e sempre se apoiou nele, em vez de combatê-lo.

Em outubro de 2016, Astley fez um AMA (Ask Me Anything) no subreddit r/Music do Reddit que puxou 63.900+ votos positivos e 6.900 comentários. Em agosto de 2017, o Foo Fighters o trouxe ao palco como convidado surpresa em Tóquio para tocar "Never Gonna Give You Up" - efetivamente arrasando uma sala de concerto inteira. Os showrunners do Westworld fizeram o mesmo em 2018, postando um vídeo de “spoiler da 2ª temporada” que na verdade era membros do elenco cantando a música.

Porém, há uma tragédia irônica por trás da diversão. O co-escritor Pete Waterman revelou em 2009 que não ganhou quase nada com os bilhões de visualizações, denunciando o YouTube e o Google em uma coletiva de imprensa. “Sinto-me como um desses trabalhadores [explorados]”, disse ele, “porque ganhei menos por um ano de trabalho no Google ou no YouTube do que eles ganharam no governo do Bahrein”. O Rickroll gerou um enorme valor cultural, mas muito pouco retorno financeiro para seus criadores – uma tensão que prenunciou batalhas mais amplas da indústria musical com as plataformas de streaming.

O remake de 2022 e o legado contínuo

Em agosto de 2022, CSAA Insurance Group (AAA) lançou um remake oficial do vídeo Rickroll estrelado por Rick Astley mais velho reencenando seus movimentos de dança originais, cena por cena. A campanha publicitária, literalmente chamada de “Rickroll America”, apresentava outdoors em todo o país mostrando o rosto de Astley com um código QR sobre ele. A leitura do código levou ao vídeo. O comercial terminou com Astley se observando em um smartphone e perguntando: "Isso ainda existe?"

A resposta, claramente, é sim. Uma versão ampliada em 4K do original se tornou viral no Twitter em 2020. O vídeo ultrapassou 1,5 bilhão de visualizações no YouTube. E o rickrolling continua sendo uma piada universalmente compreendida na Internet – um dos poucos memes de meados dos anos 2000 que ainda é usado ativamente em sua forma original.

Por que Rickrolling se recusa a morrer

A maioria das pegadinhas da internet tem a vida útil de uma mosca da fruta. O Rickroll já existe há quase duas décadas. Algumas teorias sobre o porquê:

A pegadinha não tem vítimas. Ser rickrolled é um pouco irritante, na pior das hipóteses, e genuinamente divertido, na melhor das hipóteses. Não há crueldade, nem constrangimento, nem consequências duradouras. A “vítima” geralmente ri. Isso o torna infinitamente repetível, sem custo social – ao contrário das pegadinhas que humilham ou enganam.

A música é genuinamente boa. "Never Gonna Give You Up" é um verme de ouvido. Mesmo as pessoas que sabem que foram enganadas muitas vezes acabam assistindo o vídeo inteiro. A pegadinha funciona porque a carga útil é agradável - você está sendo submetido a uma música pop cativante, não a um grito ou a uma imagem chocante.

É infinitamente recontextualizável. O Rickroll se adapta a cada nova plataforma e formato. Links disfarçados, códigos QR, encurtadores de URL, vídeos incorporados que são reproduzidos automaticamente, artigos de notícias falsos e até outdoors físicos. Cada nova tecnologia cria um novo mecanismo de entrega para a mesma velha pegadinha.

Tornou-se um ritual. Neste ponto, rickrolling é menos uma brincadeira e mais uma tradição. É o equivalente na internet a uma piada de pai - todo mundo sabe que isso está por vir, e isso faz parte do charme. Ser rickrollado em 2026 não é surpreendente; é reconfortante. Isso significa que algumas coisas na internet nunca mudam.