Salt Bae

Salt Bae ist der türkische Metzger und Koch Nusret Gökçe, der am 7. Januar 2017 zu einem globalen Meme wurde nachdem er ein sechs Sekunden langes Instagram-Video gepostet hatte, in dem er ein Steak schnitzt und dann in einer theatralisch-eleganten Bewegung Salz von seinen Fingerspitzen streut. Der Clip mit dem Titel „Osmanisches Steak“ verzeichnete innerhalb von 48 Stunden 2,4 Millionen Aufrufe und 8.700 Kommentare. Der Twitter-Nutzer @lolalissaa postete es noch am selben Tag mit den Worten „Das ist also #saltbae“ erneut, und der Spitzname blieb dauerhaft hängen.

Aber was einen türkischen Steakhausbesitzer zu einer der bekanntesten Meme-Figuren der späten 2010er Jahre machte, war nicht nur das Video selbst. Es war das Haltung. Diese präzise, ​​fast ballettartige Salzkaskade – vorgetragen mit der Konzentration eines Chirurgen und dem Gespür einer Flamenco-Tänzerin – kam genau zum richtigen Zeitpunkt ins Internet. Und die Geschichte, die folgte, ist wilder als das Meme.

Von Erzurum zum Instagram-Star

Nusret Gökçe wurde 1983 in Erzurum, einer Stadt im Nordosten der Türkei, geboren. Seine Familie war arm – nach der sechsten Klasse brach er die Schule ab, um eine Metzgerlehre zu machen. Er verbrachte Jahre damit, das Handwerk in verschiedenen türkischen Städten zu erlernen, bevor er in Argentinien arbeitete (wo er südamerikanische Steaktechniken studierte) und schließlich 2010 sein erstes Nusr-Et-Steakhaus in Istanbul eröffnete.

Bereits Anfang 2017 hatte Gökçe durch Videos seiner dramatischen Fleischzubereitungen eine Fangemeinde auf Instagram aufgebaut. Aber nichts hat irgendjemanden auf das „Ottoman Steak“-Video vorbereitet. Der Clip zeigt, wie er ein riesiges Stück Rindfleisch zerschneidet, dann – in den letzten zwei Sekunden – seinen Arm auf Schulterhöhe hebt und eine Prise Salz von seinen Fingerspitzen über seinen Unterarm auf das Fleisch fließen lässt. Er tut dies, während er seinen charakteristischen Look trägt: figurbetontes weißes T-Shirt, Pilotensonnenbrille und ein völlig ernstes Gesicht. Das Ganze dauert sechs Sekunden, fühlt sich aber wie ein religiöses Erlebnis an.

Wie #SaltBae zum Hashtag im Januar 2017 wurde

Die eigentliche Beschleunigung geschah auf Twitter. Am 7. Januar 2017 – am selben Tag, an dem Gökçe das Video veröffentlichte – postete Twitter-Nutzer @lolalissaa es erneut mit der Überschrift „Das ist also #saltbae.“ Dieser einzelne Tweet gab dem Internet einen Name für das, was sie gerade gesehen hatten, und durch die Benennung von Dingen werden Memes zu kulturellen Fixpunkten.

An diesem Abend folgte @lolalissaa mit einem weiteren Gökçe-Clip, der zeigt, wie er ein Stück gekochtes Fleisch über dem offenen Mund einer Frau baumeln lässt. Es erhielt innerhalb von zwei Tagen 3.100 Likes und 2.500 Retweets. In der Zwischenzeit hat der Twitter-Nutzer @elBeardedBandit ein Bildmakro „Du gegen den Kerl, um den sie dir gesagt hat, du sollst dir keine Sorgen machen“ erstellt, indem er einen Screenshot von Gökçes Salzstreuer verwendet – allein dieser Tweet hat Anklang gefunden 48.000 Likes und 33.000 Retweets innerhalb von 48 Stunden.

Am 8. Januar begannen die Parodien. @Ratchetveli veröffentlichte ein Video, in dem Grieß im Salt-Bae-Stil hergestellt wurde, mit dem Hashtag #GritsBae. @j.kube hat dabei gefilmt, wie er Brotkrusten abschneidet, Scheiben mit Butter bestreicht und Regenbogenstreusel über seinen Unterarm streut. Twitter hat eine offizielle Moments-Seite mit dem Titel „Die Welt ist besessen von einem türkischen Fleischhändler“ erstellt.

Innerhalb der ersten Woche hatten The Verge, The Telegraph, NY Mag, Wall Street Journal, NBC News, TIME und Elite Daily Geschichten über Salt Bae veröffentlicht. Das war nicht nur ein Meme – es war ein Medienveranstaltung.

Warum der Salt Sprinkle als Meme-Format funktioniert

Die Salt-Bae-Geste wurde fast augenblicklich zu einem ausnutzbaren Bild, und dafür gibt es einen strukturellen Grund. Die Pose ist perfekt extrahierbar: eine einzelne Figur, klare Silhouette, eine markante Bewegung. Mit Photoshop können Sie Salt Bae auf alles streuen – Glitzer, Kontroversen, Chaos, Segen, Würze für eine schlechte Einstellung – und der Witz liest sich sofort.

Es funktioniert auch aufgrund dessen, was es ist kommuniziert. Die Geste ist mühelos cool, in ihrer Selbstsicherheit an der Grenze zur Absurdität und absolut aufrichtig. Gökçe zwinkert nicht in die Kamera. Er würzt Fleisch wirklich so. Dieses Verhältnis von Aufrichtigkeit zu Absurdität ist der Sweet Spot für Meme-Vorlagen – es ermöglicht Menschen, jeden beliebigen Kontext auf das Bild zu projizieren, da die ursprüngliche Emotion (höchstes lässiges Selbstvertrauen) universell anwendbar ist.

Die am 8. Januar 2017 veröffentlichte NerdyAjet-Illustration – eine einfache Strichzeichnung der Pose – bewies, wie ikonisch die Silhouette in weniger als 24 Stunden geworden war. Du brauchst das Foto nicht mehr. Die Geste selbst war das Meme.

Das 1.000-Dollar-Golden-Steak-Imperium

Die meisten Meme-Prominenten bekommen ihre 15 Minuten und verschwinden. Gökçe machte daraus ein globales Restaurantimperium. Nachdem Nusr-Et-Steakhäuser viral gingen, eröffneten sie in Dubai, Abu Dhabi, Miami, New York, Boston, Dallas, London und Mykonos – oft in den teuersten Einzelhandelsflächen der jeweiligen Stadt. Die Restaurants lassen sich voll und ganz auf das Spektakel ein: mit Blattgold umwickelte Steaks, Schnitzshows am Tisch und natürlich die charakteristische Salt Bae-Salzstreuung, die auf jeder Tischbestellung serviert wird.

Die Preise wurden zu ihrem eigenen Meme. Im September 2021 veröffentlichte der Twitter-Nutzer @jjamz_ eine Quittung des Standorts London in Höhe von insgesamt £1,812 (ca. 2.400 USD). Die herausragende Werbebuchung: 44 £ für vier Red Bulls. Der Tweet verbreitete sich enorm und die Menschen äußerten eine Mischung aus Empörung und Faszination. Aber hier ist die Sache – die Empörung ist das Marketing. Jeder virale Beleg weckt mehr Neugier, mehr Reservierungen und mehr Instagram-Inhalte. Gökçe verstand die Aufmerksamkeitsökonomie besser als die meisten Tech-Gründer.

Die Marco Rubio-Fehde

Die Geschichte von Salt Bae nahm im September 2018 eine politische Wendung. Gökçe empfing den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro in seinem Restaurant in Istanbul und veröffentlichte auf Instagram Videos, in denen er Maduro bediente und ihm ein Salt-Bae-T-Shirt überreichte. Dies geschah während der schweren Wirtschaftskrise Venezuelas, in der etwa 30 % der Bevölkerung nur einmal am Tag aßen.

Der Senator von Florida, Marco Rubio, bemerkte es und war nicht erfreut. „Ich weiß nicht, wer dieser verrückte #Saltbae ist“, twitterte Rubio, „aber der Typ, auf den er so stolz ist, ist nicht der Präsident von #Venezuela. Er ist tatsächlich der übergewichtige Diktator einer Nation, in der 30 % der Menschen nur einmal am Tag essen und Kleinkinder an Unterernährung leiden.“ Der Tweet erhielt innerhalb von 24 Stunden 2.100 Retweets und 3.000 Likes.

Rubio eskalierte dann, indem er den vollständigen Namen, die Adresse und die Telefonnummer von Gökçes Restaurant in Miami veröffentlichte und die Wähler dazu aufforderte, anzurufen und sich zu beschweren. Der Reporter der Washington Post, Tony Romm, äußerte Bedenken darüber, dass ein amtierender Senator ein Unternehmen wegen einer politischen Meinungsverschiedenheit im Grunde doxxen würde. Es war einer der surrealeren Momente der Politik des Jahres 2018 – ein US-Senator stritt sich öffentlich mit einem Meme-Koch über Steakdiplomatie.

Der WM-Vorfall, der alles veränderte

Wenn die Rubio-Fehde Salt Baes erste Begegnung mit ernsthaften Gegenreaktionen war, war die FIFA-Weltmeisterschaft 2022 der Moment, in dem sich die öffentliche Meinung völlig änderte. Am 18. Dezember 2022, nachdem Argentinien Frankreich im für viele das größte WM-Finale aller Zeiten besiegt hatte, erschien Gökçe während der Feierlichkeiten irgendwie auf dem Spielfeld.

Was als nächstes geschah, wurde zum meistschaurigsten Filmmaterial des Jahres im Internet. Auf Videos war zu sehen, wie Gökçe die FIFA-WM-Trophäe ergriff, versuchte, Salz darauf zu streuen, Selfies mit argentinischen Spielern zu erzwingen und sich körperlich zwischen jubelnde Teamkollegen zu drängen. Der verheerendste Clip wurde gezeigt Lionel Messi – wohl der größte Fußballspieler der Geschichte – ignoriert Gökçe sichtlich als er versuchte, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Es war körperlich schmerzhaft, die Unbeholfenheit mit anzusehen.

Die Gegenreaktion war unmittelbar und allgemein. Der Twitter-Nutzer @terryflewers veröffentlichte ein Zitat, in dem er die FIFA anprangerte: „Das ist lächerlich, eine Schande für die FIFA, dass sie ihm erlaubt hat, die Weltmeisterschaft zu berühren, zu küssen und zu halten. Salt Bae streut Salz auf Fleisch, was macht er da?“ Der Tweet wurde erhalten 180.000 Likes. Der US Open Cup hat Salt Bae offiziell von ihrem Finale 2023 ausgeschlossen. Die FIFA leitete eine Untersuchung darüber ein, wie er Zugang zum Spielfeld und zum Pokal erlangte.

Es war ein perfekter Erzählbogen: Der Mann, der für eine mühelos coole Geste berühmt wurde, war für das möglichst mühelos uncoole Verhalten berühmt geworden. Das Internet gibt und das Internet nimmt.

Salt Baes Vermächtnis: Meme, Marke, warnende Geschichte

Salt Bae nimmt einen einzigartigen Platz in der Meme-Geschichte ein. Er ist einer der wenigen Menschen, die erfolgreich monetarisiert ein Meme in ein dauerhaftes Geschäftsimperium – Nusr-Et ist eine wirklich profitable globale Kette. Aber er wurde auch zu einer Fallstudie darüber, was passiert, wenn jemand es versucht live dauerhaft als ihre Meme-Persona. Der Reiz des Originalvideos war seine Spontaneität. Der WM-Vorfall war das Gegenteil von spontan – es handelte sich um kalkulierte Machtausübung, und das konnte man im Internet erkennen.

Die Geste des Salzstreuens geht jedoch über ihren Schöpfer hinaus. Es wurde in unzähligen Formaten verwendet – Bildmakros, Reaktions-GIFs, politische Cartoons, Produktmarketing und sogar Unternehmenspräsentationen. Wenn jemand die Hand hebt und etwas von seinen Fingerspitzen herabfließen lässt irgendein Kontext, die Leute erkennen die Referenz. Das ist das Kennzeichen eines wirklich ikonischen Memes: Die Geste überlebt die Person.

Häufig gestellte Fragen

Wer ist Salt Bae?

Salt Bae ist der Internet-Spitzname für Nusret Gökçe, einen türkischen Metzger und Gastronomen, der 1983 in Erzurum, Türkei, geboren wurde. Er ging am 7. Januar 2017 viral, nachdem er ein Instagram-Video seiner extravaganten Salzstreuungstechnik gepostet hatte. Mittlerweile betreibt er eine Kette von Nusr-Et-Steakhäusern in Städten auf der ganzen Welt, darunter Istanbul, Dubai, Miami, New York und London.

Wann begann das Meme von Salt Bae?

Das Meme entstand am 7. Januar 2017, als Gökçe das Video „Osmanisches Steak“ auf Instagram veröffentlichte. Der Twitter-Nutzer @lolalissaa postete es noch am selben Tag mit dem Hashtag #saltbae erneut, was sofort im Trend lag. Innerhalb von 48 Stunden wurde das Video 2,4 Millionen Mal aufgerufen und Nachrichtenagenturen wie The Verge, TIME und Wall Street Journal berichteten über das Phänomen.

Wie viel kostet es, in einem Nusr-Et-Restaurant zu essen?

Die Preise variieren je nach Standort, aber Nusr-Et ist bekanntermaßen teuer. Eine virale Quittung vom Londoner Standort aus dem Jahr 2021 zeigte eine Rechnung über 1.812 £ (ungefähr 2.400 USD), darunter 44 £ für vier Red Bulls. Das charakteristische, mit Gold umwickelte Tomahawk-Steak kostet an den meisten Standorten etwa 1.000 US-Dollar.

Was ist mit Salt Bae bei der Weltmeisterschaft 2022 passiert?

Während der Siegesfeier Argentiniens am 18. Dezember 2022 erschien Gökçe uneingeladen auf dem Spielfeld, schnappte sich die FIFA-Trophäe und versuchte, Selfies mit Spielern zu erzwingen. Es wurde gefilmt, wie Lionel Messi ihn sichtlich ignorierte. Die FIFA untersuchte, wie er sich Zugang verschaffte, und der US Open Cup verbot ihn offiziell für das Finale 2023.

Kann ich per Face-Swap in das Meme von Salt Bae wechseln?

Absolut – Salt Baes nach vorne gerichteter Blickwinkel und die klare Komposition machen es zu einem der einfachsten und unterhaltsamsten Gesichtswechsel auf MEEMES. Setzen Sie Ihr Gesicht auf die berühmteste Würztechnik der Welt und werden Sie zum Salt Bae Ihrer Freundesgruppe.