Garam Bae

Salt Bae adalah tukang daging dan koki Turki Nusret Gökçe, yang menjadi meme global pada 7 Januari 2017 setelah memposting video Instagram berdurasi enam detik yang menampilkan dirinya sedang mengukir steak lalu menaburkan garam dari ujung jarinya dengan gerakan teatrikal yang elegan. Klip tersebut — berjudul "Ottoman steak" — ditonton 2,4 juta kali dan 8.700 komentar dalam waktu 48 jam. Pengguna Twitter @lolalissaa mem-posting ulang pada hari yang sama dengan kata-kata "jadi ini #saltbae," dan nama panggilan tersebut melekat secara permanen.

Namun yang membuat pemilik restoran steak Turki menjadi salah satu tokoh meme paling dikenal di akhir tahun 2010-an bukan hanya videonya saja. Itu adalah sikap. Aliran garam yang hampir seperti balet itu - dilakukan dengan fokus seorang ahli bedah dan bakat penari flamenco - beredar di internet pada waktu yang tepat. Dan cerita selanjutnya lebih liar dari meme tersebut.

Dari Erzurum hingga Ketenaran Instagram

Nusret Gökçe lahir pada tahun 1983 di Erzurum, sebuah kota di timur laut Turki. Keluarganya miskin — dia putus sekolah setelah kelas enam untuk magang sebagai tukang daging. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun mempelajari kerajinan tersebut di berbagai kota di Turki sebelum bekerja di Argentina (tempat dia mempelajari teknik steak Amerika Selatan) dan akhirnya membuka restoran steak Nusr-Et pertamanya di Istanbul pada tahun 2010.

Pada awal tahun 2017, Gökçe telah membangun pengikut di Instagram melalui video persiapan dagingnya yang dramatis. Tapi tidak ada yang mempersiapkan siapa pun untuk video "Steak Ottoman". Klip tersebut menunjukkan dia mengukir sepotong besar daging sapi, lalu — dalam dua detik terakhir — mengangkat lengannya setinggi bahu dan membiarkan sejumput garam mengalir dari ujung jarinya dan turun ke lengan bawahnya ke atas daging. Dia melakukan ini sambil mengenakan tampilan khasnya: kaos putih pas badan, kacamata hitam penerbang, dan wajah yang benar-benar lurus. Semuanya memakan waktu enam detik tetapi terasa seperti pengalaman religius.

Bagaimana #SaltBae Menjadi Hashtag Januari 2017

Akselerasi sebenarnya terjadi di Twitter. Pada tanggal 7 Januari 2017 — hari yang sama ketika Gökçe memposting video tersebut — pengguna Twitter @lolalissaa mem-posting ulang video tersebut dengan teks "jadi ini #saltbae." Tweet tunggal itu memberi internet a nama atas apa yang baru saja mereka saksikan, dan memberi nama pada sesuatu adalah bagaimana meme menjadi bagian dari budaya.

Malam itu, @lolalissaa menindaklanjuti dengan klip Gökçe lainnya, yang kali ini menunjukkan dia menggantungkan sepotong daging matang di atas mulut seorang wanita yang terbuka. Itu mendapat 3.100 suka dan 2.500 retweet dalam dua hari. Sementara itu, pengguna Twitter @elBeardedBandit membuat makro gambar "Kamu vs. Pria yang Dia Bilang Jangan Khawatir" menggunakan tangkapan layar taburan garam Gökçe — tweet ini saja yang menarik 48.000 suka dan 33.000 retweet dalam waktu 48 jam.

Pada tanggal 8 Januari, parodi mulai bermunculan. @Ratchetveli memposting video membuat bubur jagung dengan gaya Salt Bae dengan tagar #GritsBae. @j.kube memfilmkan dirinya sedang memotong kulit roti, mengolesi irisan roti, dan menaburkan taburan pelangi di lengannya. Twitter membuat halaman Momen resmi dengan judul "Dunia terobsesi dengan penjual daging Turki."

Dalam minggu pertama, The Verge, The Telegraph, NY Mag, Wall Street Journal, NBC News, TIME, dan Elite Daily telah menerbitkan semua cerita tentang Salt Bae. Ini bukan sekedar meme — ini adalah sebuah acara media.

Mengapa Taburan Garam Berfungsi sebagai Format Meme

Gestur Salt Bae langsung menjadi gambar yang dapat dieksploitasi, dan ada alasan struktural di balik hal tersebut. Posenya adalah dapat diekstraksi dengan sempurna: sosok tunggal, siluet bersih, satu gerak khas. Anda dapat menggunakan Photoshop Salt Bae untuk menaburkan apa saja - kilau, kontroversi, kekacauan, berkah, bumbu pada hasil yang buruk - dan leluconnya langsung terbaca.

Ini juga berhasil karena apa itu berkomunikasi. Sikapnya sangat keren, sangat tidak masuk akal dalam keyakinannya, dan sepenuhnya tulus. Gökçe tidak mengedipkan mata ke arah kamera. Dia benar-benar membumbui daging seperti ini. Rasio ketulusan-absurditas ini adalah titik terbaik untuk templat meme - ini memungkinkan orang memproyeksikan konteks apa pun ke dalam gambar karena emosi asli (kepercayaan diri yang acuh tak acuh) dapat diterapkan secara universal.

Ilustrasi NerdyAjet yang diposting pada 8 Januari 2017 — gambar garis sederhana dari posenya — membuktikan betapa ikoniknya siluet tersebut dalam waktu kurang dari 24 jam. Anda tidak memerlukan foto itu lagi. Itu isyarat itu sendiri adalah memenya.

Kerajaan Steak Emas senilai $1.000

Kebanyakan selebriti meme mendapat waktu 15 menit dan menghilang. Gökçe mengubahnya menjadi kerajaan restoran global. Setelah menjadi viral, restoran steak Nusr-Et dibuka di Dubai, Abu Dhabi, Miami, New York, Boston, Dallas, London, dan Mykonos — seringkali di ruang ritel termahal di setiap kota. Restoran-restorannya bersandar sepenuhnya ke dalam tontonan: steak yang dibungkus daun emas, pertunjukan ukiran di tepi meja, dan ya, taburan garam khas Salt Bae dilakukan di setiap pesanan meja.

Harganya jadi meme tersendiri. Pada bulan September 2021, pengguna Twitter @jjamz_ memposting total tanda terima dari lokasi London £1,812 (sekitar $2.400 USD). Item baris yang menonjol: £44 untuk empat Red Bulls. Tweet itu menjadi sangat viral, dengan orang-orang mengungkapkan kemarahan dan ketertarikan yang bercampur. Tapi ada satu hal - kemarahannya adalah pemasaran. Setiap tanda terima viral mendorong lebih banyak rasa ingin tahu, lebih banyak pemesanan, lebih banyak konten Instagram. Gökçe memahami ekonomi perhatian lebih baik daripada kebanyakan pendiri teknologi.

Perseteruan Marco Rubio

Kisah Salt Bae berubah menjadi politik pada bulan September 2018. Gökçe menjamu Presiden Venezuela Nicolás Maduro di restorannya di Istanbul, memposting video Instagram dirinya sedang melayani Maduro dan memberinya kaos Salt Bae. Hal ini terjadi pada saat krisis ekonomi parah di Venezuela, dimana sekitar 30% penduduknya hanya makan sekali sehari.

Senator Florida Marco Rubio menyadarinya, dan dia tidak senang. “Saya tidak tahu siapa #Saltbae yang aneh ini,” tulis Rubio di akun Twitternya, “tetapi orang yang ia banggakan sebagai tuan rumah bukanlah Presiden #Venezuela. Ia sebenarnya adalah diktator yang kelebihan berat badan di sebuah negara yang 30% penduduknya hanya makan sekali sehari dan bayi-bayinya menderita kekurangan gizi.” Tweet tersebut menarik 2.100 retweet dan 3.000 suka dalam 24 jam.

Rubio kemudian melakukan eskalasi dengan memposting nama lengkap, alamat, dan nomor telepon restoran Gökçe di Miami, mendorong konstituen untuk menelepon dan menyampaikan keluhan. Reporter Washington Post, Tony Romm, menyampaikan kekhawatirannya mengenai seorang senator yang sedang menjabat yang pada dasarnya melakukan tipu muslihat bisnis karena perbedaan pendapat politik. Itu adalah salah satu momen paling nyata dalam politik tahun 2018 – seorang senator Amerika Serikat secara terbuka berselisih dengan seorang koki meme terkait diplomasi steak.

Insiden Piala Dunia yang Mengubah Segalanya

Jika perseteruan Rubio adalah kali pertama Salt Bae mendapat reaksi serius, Piala Dunia FIFA 2022 adalah momen dimana opini publik berubah sepenuhnya. Pada tanggal 18 Desember 2022, setelah Argentina mengalahkan Prancis dalam pertandingan yang dianggap sebagai final Piala Dunia terhebat yang pernah dimainkan, Gökçe entah bagaimana muncul di lapangan selama perayaan tersebut.

Apa yang terjadi selanjutnya menjadi rekaman yang paling ngeri ditonton di internet tahun ini. Video menunjukkan Gökçe meraih trofi Piala Dunia FIFA, mencoba menaburkan garam di atasnya, mencoba memaksakan selfie dengan pemain Argentina, dan secara fisik menyelipkan dirinya di antara rekan satu tim yang merayakannya. Klip yang paling dahsyat muncul Lionel Messi — bisa dibilang pemain sepak bola terhebat dalam sejarah — tampak mengabaikan Gökçe saat dia mencoba menarik perhatiannya. Kecanggungan itu menyakitkan secara fisik untuk dilihat.

Reaksi baliknya langsung dan universal. Pengguna Twitter @terryflewers memposting kutipan yang menyerukan FIFA: "Ini konyol, memalukan bagi FIFA karena mengizinkan dia menyentuh, mencium, dan mengadakan Piala Dunia. Salt Bae menjatuhkan garam ke daging, apa yang dia lakukan di sana?" Tweet itu diterima 180.000 suka. Piala AS Terbuka secara resmi melarang Salt Bae tampil di final 2023 mereka. FIFA membuka penyelidikan tentang bagaimana dia mengakses lapangan dan trofi.

Itu adalah alur naratif yang sempurna: pria yang menjadi terkenal karena sikapnya yang sangat keren telah menjadi terkenal karena perilakunya yang paling tidak keren. Internet memberi, dan internet mengambil.

Warisan Salt Bae: Meme, Merek, Kisah Perhatian

Salt Bae menempati tempat unik dalam sejarah meme. Dia salah satu dari sedikit orang yang berhasil dimonetisasi sebuah meme menuju kerajaan bisnis yang langgeng — Nusr-Et adalah jaringan global yang benar-benar menguntungkan. Namun dia juga menjadi studi kasus tentang apa yang terjadi ketika seseorang mencoba melakukannya langsung sebagai persona meme mereka secara permanen. Pesona video aslinya adalah spontanitasnya. Insiden Piala Dunia adalah kebalikan dari insiden yang terjadi secara spontan – insiden tersebut dianggap sebagai upaya untuk mengejar pengaruh, dan internet dapat mengetahuinya.

Namun, gerakan taburan garam melampaui penciptanya. Ini telah digunakan dalam format yang tak terhitung jumlahnya — makro gambar, GIF reaksi, kartun politik, pemasaran produk, bahkan presentasi perusahaan. Saat seseorang mengangkat tangannya dan membiarkan sesuatu mengalir dari ujung jarinya ke dalam apa saja konteksnya, orang mengenali referensinya. Itulah ciri meme yang benar-benar ikonik: isyarat tersebut membuat orang tersebut hidup lebih lama.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Siapa Salt Bae?

Salt Bae adalah nama panggilan internet untuk Nusret Gökçe, seorang tukang daging dan pemilik restoran Turki yang lahir pada tahun 1983 di Erzurum, Turki. Dia menjadi viral pada 7 Januari 2017 setelah memposting video Instagram tentang teknik taburan garamnya yang flamboyan. Dia sekarang menjalankan jaringan restoran steak Nusr-Et di kota-kota di seluruh dunia termasuk Istanbul, Dubai, Miami, New York, dan London.

Kapan meme Salt Bae dimulai?

Meme ini berasal pada 7 Januari 2017, ketika Gökçe memposting video "Steak Ottoman" di Instagram. Pengguna Twitter @lolalissaa mem-posting ulang pada hari yang sama dengan tagar #saltbae yang langsung menjadi trending. Dalam waktu 48 jam, video tersebut telah ditonton 2,4 juta kali dan outlet berita seperti The Verge, TIME, dan Wall Street Journal meliput fenomena tersebut.

Berapa biaya makan di restoran Nusr-Et?

Harga berbeda-beda di setiap lokasi, namun Nusr-Et terkenal mahal. Tanda terima viral dari lokasi London pada tahun 2021 menunjukkan tagihan sebesar £1.812 (kira-kira $2.400 USD), termasuk £44 untuk empat Red Bull. Steak tomahawk khas yang dibungkus emas berharga sekitar $1.000 di sebagian besar lokasi.

Apa yang terjadi dengan Salt Bae di Piala Dunia 2022?

Saat perayaan kemenangan Argentina pada 18 Desember 2022, Gökçe muncul di lapangan tanpa diundang, meraih trofi FIFA, dan mencoba memaksa selfie dengan para pemain. Lionel Messi difilmkan tampak mengabaikannya. FIFA menyelidiki bagaimana dia mendapatkan akses, dan Piala AS Terbuka secara resmi melarangnya tampil di final tahun 2023.

Bolehkah saya bertukar wajah dengan meme Salt Bae?

Tentu saja — Sudut Salt Bae yang menghadap ke depan dan komposisi yang bersih menjadikannya salah satu pertukaran wajah termudah dan paling menyenangkan di MEEMES. Tunjukkan wajah Anda pada teknik bumbu paling terkenal di dunia dan jadilah Salt Bae di grup teman Anda.